LAS CLAVES PARA CONOCER EL G-8

¿Qué es el G8? El G8 agrupa a los países más industrializados del planeta y Rusia. El primer antecedente del grupo es el llamado Grupo "Library", formado en 1973, por iniciativa de los Estados Unidos, bajo la amenazante sombra de la crisis petrolera y la recesión económica mundial. El "Library" era una reunión informal de altos funcionarios de Europa, Japón y Estados Unidos que intercambiaban puntos de vista sobre los principales temas internacionales. En 1975, a instancias de Francia, se realizó la primera cumbre de jefes de estado y gobierno. En ese momento eran seis miembros - Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Italia, Alemania, Japón - y acordaron reunirse cada año. Los G6 originarios se convirtieron en G7 con la incorporación de Canadá en 1976 y en G8 con Rusia en 1998. ¿Cuál es el objetivo de los G8? Los G8 se reúnen para discutir problemas globales. Estos temas van cambiando con los años. En su origen fue el petróleo y la crisis que atravesaba la economía mundial en los años 70. En sucesivas cumbres se ha discutido sobre seguridad global, paz en el Medio Oriente, la pobreza, la salud mundial, el suministro de agua potable, la reconstrucción de Irak y el calentamiento global. ¿Se sientan simplemente a hablar o toman alguna decisión concreta? Los G8 pueden acordar ciertas políticas y fijarse objetivos, pero la implementación concreta de estos acuerdos es totalmente voluntaria. En este sentido se los ha criticado mucho por emitir comunicados llenos de buenas intenciones sobre los temas más diversos y sin ningún compromiso medible y verificable. No es la única crítica que han recibido. No. Según sus críticos más acérrimos, el G8 es un club de amiguetes ricos que se juntan para sacarse una foto juntos, posando de estadistas. Estos críticos señalan que hay un abismo entre la retórica oficial de los G8 y la práctica concreta. Subrayan la discrepancia entre comunicados que hablan de paz y combate a la pobreza y el hecho de que cuatro de los miembros del grupo - Estados Unidos, Reino Unido, Francia, y Rusia - son los más importantes vendedores de armas del mundo. Estados Unidos, por ejemplo, gastó el año pasado 455 mil millones de dólares en armas y aportó unos 19 mil millones de dólares en asistencia económica. En menor medida lo mismo pasa con los demás miembros del G8. Entonces ¿no sirven de nada estas cumbres? Es cierto que los G8 en general solo se fijan objetivos que luego cada país puede cumplir o no. Pero dado que son las naciones más poderosas del planeta, tienen suficiente influencia en organismos internacionales como para que sus iniciativas se lleven a cabo. También es cierto que en sus reuniones han conseguido acordar políticas que, por el peso específico de los países en cuestión, han tenido un impacto casi inmediato en alguna de las tantas crisis que asolan el planeta cada año. En 1999, por ejemplo, la reunión de los G8 emitió una clara advertencia al gobierno serbio de Slobodan Milosevic durante la crisis de Kosovo. ¿Hay esperanzas de que esta vez puedan influir en la lucha contra la pobreza a nivel mundial condonando la deuda de los países más pobres? El tema comenzó a tratarse en 1996 a la sombra de la campaña liderada por organizaciones no gubernamentales (ONG) como Jubileo 2000 para la eliminación de la deuda de los países más pobres. En 1999 los países del G8 se comprometieron a hacerlo, pero desde entonces el progreso ha sido lento y atribulado. Este año el gobierno británico, que ejerce la presidencia en esta cumbre del G8, ha impulsado un acuerdo definitivo sobre el tema con aparente éxito. En una reunión de sus ministros de finanzas el 11 de junio los G8 anunciaron que perdonarían la deuda de los 18 países más pobres.