Una droga en Chile mejora la cura del cáncer linfático

El cáncer linfático es el segundo en su tipo que registra mayor crecimiento en el mundo. Los chilenos pusieron en prueba un nuevo tratamiento que posibilita elevar la expectativa de vida a dos años en pacientes que sufren este tipo de cáncer desde 57% a 70%. Recientemente –y a raíz de los excelentes resultados- especialistas del vecino país trasandino pidieron que se incorpore al plan nacional Auge. Los nuevos tratamientos permiten elevar la sobrevida global a dos años de los pacientes que sufren este tipo de cáncer desde 57% a 70%.En los últimos 15 años expertos chilenos detectaron un fuerte aumento del número de pacientes afectados por linfoma, una enfermedad maligna que afecta a los linfocitos, células de la sangre encargadas de defender en todo instante al organismo humano del ataque de virus, bacterias y hongos. Cuando este sistema de vigilancia y defensa se enferma, la persona queda expuesta a todo tipo de infecciones."Hay una serie de gérmenes que han ido en aumento en el mundo, como son los casos de la bacteria helicobacter pylori -que puede causar úlcera gástrica- o el virus de la hepatitis C, lo que explica en parte el aumento de esta patología", explica el doctor Bertrand Coiffier al matutino La Tercera, reconocido experto mundial en materia de linfomas y jefe del Departamento de Hematología del Hospital Civil de Lyon, Francia.Este hecho, sumado a que las personas viven más años, facilitó el crecimiento de esta enfermedad, que cada año mata a más de 900 chilenos. Después del cáncer de piel, el linfoma es el tumor de mayor crecimiento en el mundo y constituye el 10% de todos los cánceres en Chile.* De qué se trata el nuevo fármacoComo consecuencia de este mal, existe actualmente en Chile una droga biológica -anticuerpo monoclonal llamado rituximab- que ataca y destruye las células enfermas sin dañar las sanas, con lo cual aumenta la sobrevida de estos pacientes. Distintos estudios han ido ampliando los usos de este fármaco en el linfoma. Para hablar de estos avances cisitó al país el doctor Coiffier, quien se reunió con ese fin con destacados especialistas chilenos."El modo de aparición más común de esta enfermedad es como un tumor en los ganglios linfáticos -80%- y también por alteraciones en el recuento sanguíneo de glóbulos blancos. Además, puede iniciarse en un órgano como el cerebro, por ejemplo", explica el doctor Pablo Bertin, presidente de la Sociedad Chilena de Hematología. Esta enfermedad puede ser de rápido crecimiento o muy lento, aunque en general su desarrollo es silencioso y puede pasar mucho tiempo antes de que se haga el diagnóstico. Estos y otros factores influyen en el éxito del tratamiento en materia de linfomas, aunque ahora los resultados son mucho mejores con la introducción del rituximab. Hoy en todo el mundo se considera una terapia estándar la combinación del tratamiento clásico -basado en el fármaco doxorrubicina y conocido por su sigla Chop- más este anticuerpo monoclonal que está en Chile desde hace seis años. En algunos linfomas la desaparición completa de la enfermedad aumenta de 63% a 75% y la sobrevida global a dos años pasa de 57% a 70%.