La Patagonia que marcó a los Kirchner

"Bienvenida, Cristina", reza una pintada frente a la residencia de los Kirchner en Río Gallegos, capital de la provincia de Santa Cruz, en la cual Néstor Kirchner hizo toda su carrera política hasta que dio el salto a la Casa Rosada en 2003. Primero, como alcalde, y luego como gobernador -y acompañado siempre por su mujer y actual candidata presidencial, Cristina Fernández, quien fue senadora por la provincia-, Kirchner fue el referente político de su patria chica durante 15 años. Un abogado dedicado a la política que paseaba por la calle y tomaba café a menudo en el Club Británico.

Santa Cruz es una de las provincias más ricas de Argentina gracias a las regalías petroleras. Hoy, la residencia familiar, de ladrillo rojo y tejado verde, permanece cerrada con las persianas bajadas mientras la Guardia de Infantería impide a los turistas sacar fotos. Aunque las encuestas auguran la victoria de Cristina Fernández en la tierra de su marido, la oposición -encabezada por los sindicatos de la enseñanza- ha convertido a los Kirchner en extraños en su tierra. Una oposición que denuncia y explica la presión oficial en el votante medio. Situada a 2.700 kilómetros al sur de Buenos Aires, Río Gallegos es la ciudad natal de Kirchner y el lugar al que regresó con su mujer cuando la represión de la dictadura militar se desató en La Plata, la ciudad de ella y donde ambos estudiaban Derecho. Desde la capital de Santa Cruz, los Kirchner construyeron su proyecto político, que comenzó con la elección de él como alcalde en 1987 y de ella como senadora en 1995. En 1991, Kirchner se convirtió en gobernador, puesto que sólo dejó para ocupar el sillón presidencial en 2003. Y, ahora, Cristina Fernández aparece como la gran favorita para suceder a su marido en la Casa Rosada.

Néstor Kirchner, con su familia- REUTERS



"Kirchner gobernó la provincia con un sistema calcado al que usa ahora en la nación", apunta Pedro Muñoz, secretario general de la Asociación de Docentes de Santa Cruz (Adosac), el sindicato de maestros que ha puesto contra las cuerdas a los hombres del presidente en la región. En el Parlamento regional, el Frente para la Victoria (FPV) -la formación creada por Kirchner- tiene 22 de los 24 escaños existentes. La obra pública es la principal fuente de trabajo en la zona. Además de los 100.000 trabajadores en activo que hay en Santa Cruz, unos 45.000 ocupan puestos en la Administración pública.

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