INVESTIGACIÓN DE SCIENCE: El terremoto del sureste asiático hizo temblar todo el planeta

El terremoto y posterior maremoto que sacudió el sureste asiático el pasado mes de diciembre fue tan fuerte que la sacudida se pudo sentir en todo el planeta, que tembló un centímetro y en algunas zonas, hasta nueve centímetros. Según las últimas investigaciones publicadas en la revista 'Science', la magnitud fue de una intensidad similar a la explosión de una bomba de 100 gigatones. Además, el equipo de científicos, liderado por el sismólogo Roger Bilham, de la Universidad de Boulder, en Colorado (EEUU) ha destacado la excepcional duración del sísmo, la mayor registrada en toda la historia. Si lo habitual es que un terremoto dure apenas unos segundos, el del 26 de diciembre se prolongó con toda su magnitud entre 500 y 600 segundos, algo más de 10 minutos. El sísmo, que causó más de 300.000 muertos y arrasó la costa del sureste asiático, también creó el mayor corte en el fondo marino jamás observado por los científicos, de unos 1.200 kilómetros de longitud. os nuevos datos han sido obtenidos gracias al estudio de millones de medidas tomadas por institutos geográficos y sismológicos de todo el mundo. "La ruptura se produjo de forma longitudinal a una velocidad de unos 8.000 kilómetros por hora. En diez minutos, la falla ya tenía más de mil kilómetros de largo. Todo el planeta vibró y tembló. Seismómetros en Rusia o Australia captaron la señal como si se tratara de un motor rugiendo que se acercaba cada vez más", explicó Bilham. os aparatos de precisión instalados en Sri Lanka registraron durante el sísmo que el suelo de dicha isla, situada a sólo un milar de kilómetros del epicentro, tembló 'arriba y abajo' más de nueve centímetros. "En el resto del planeta, se pudieron sentir vibraciones de hasta un centímetro", dijeron diversos sismólogos que han participado en el estudio. El terremoto y posterior maremoto fue el segundo más potente, y el tercero que más muertes ha provocado en la historia de la Humanidad. La energía liberada fue la equivalente a la explosión de una bomba de unos 100 gigatones, aproximadamente la misma cantidad de energía que se consume en EEUU en seis meses, según la revista. De hecho, el nuevo estudio ha aumentado la magnitud del sísmo, incrementándolo del 9.0 que se dió por bueno en su momento hasta el 9.3 con que ha sido catalogado definitivamente. Más de 30 kilómetros cúbicos de agua se desplazaron al elevarse el fondo marino, lo que provocó las gigantescas y mortales olas, que llegaron a sentirse en lugares tan alejados como el Antártico, las dos costas de América e incluso el Océano Ártico.