No hubo agua en Marte

Investigadores estadounidenses han revelado, en un artículo que publica Science, que han logrado determinar la temperatura máxima que han experimentado las rocas de Marte. El equipo afirma que no existe evidencia de que alguna vez fueran cálidas las temperaturas marcianas, ya que los meteoritos habrían registrado condiciones similares a la superficie durante 4.000 años. El estudio muestra que Marte nunca fue lo suficientemente cálido como para garantizar la presencia de agua líquida en su superficie durante prolongados periodos de tiempo. A pesar de que la temperatura promedio actual en el ecuador de Marte es cerca de 55 grados Celsius, muchos científicos creen que el Planeta Rojo fue lo suficientemente cálido alguna vez para que pudiera existir agua líquida en su superficie. Por lo tanto, también creían en la posibilidad de que existiera vida humana en Marte. Existe bastante evidencia de que el agua fluyó en la superficie. Esto incluye la presencia de profundos cañones, ríos que se han secado y muchos ejemplos de depósitos dejados por el correr del agua. Un cuadro diferente. Pero el reciente análisis -de David Shuster, del Instituto de Tecnología de California, y Benjamín Weiss, del Centro de Geocronología de Berkeley- de meteoritos que se han disparado desde la superficie de Marte hacia la Tierra, parece presentar un cuadro diferente. La nueva investigación se realizó con dos de los siete meteoritos conocidos como "nakhlitos" y el celebrado meteorito ALH84001 que algunos científicos consideran que muestra evidencia de actividad microbiana en el pasado en Marte. Los científicos pudieron reconstruir, utilizando técnicas de análisis geoquímicas, una historia "térmica" para cada uno de los meteoritos para calcular las temperaturas máximas de a largo plazo a las que fueron sometidos. "Observamos a los meteoritos de dos manera", explicó Weiss. "Primero, evaluamos lo que los meteoritos pudieron haber experimentado durante su despegue de Marte, hace entre 11 a 15 millones años". Sus conclusiones fueron que ALH84001 no pudo nunca haber sido calentado a una temperatura mayor de 350 celsius ni siquiera por un breve intervalo de tiempo durante los últimos 11 a 15 años. También es poco probable que los "nakhlitos", que muestran muy poca evidencia de daños, permanecieran por encima del punto de agua hirviente durante su desprendimiento de Marte hace 11 millones de años.