ALEMANIA: FALTAN DOS HORAS PARA INICIAR EL RECUENTO DE VOTOS

Casi 62 millones de alemanes están votando o ya han votado -al momento de escribir este artículo faltan dos horas para el cierre de las urnas en Alemania- para establecer si el socialdemócrata Gerhard Schroeder merece seguir en el poder después de siete años de gobierno junto a los Verdes, o si se necesita el cambio que quiere liderar la candidata demócrata cristiana, Angela Merkel. Se espera que, aunque el voto no es obligatorio, que cerca del 90 por ciento de los mayores de 18 años haya concurrido o esté en las filas listos a hacerlo. Es que esta elección implica optar por un determinado modelo de sociedad y de país. Schroeder ofrece la continuidad de una política reformista que, aunque recorte la ayuda estatal para los casi cinco millones de desocupados, mantiene la solidaridad como base del sistema de prestaciones sociales. Merkel, en cambio, promete crear empleo basándose en la flexibilización laboral: enterrando los convenios colectivos, reduciendo los impuestos a las empresas y los aportes patronales. Hay un 25% de indecisos, lo que podría desembocar en un empate técnico entre la izquierda (socialdemócratas, verdes y "poscomunistas") y la derecha de Merkel y el Partido Liberal (FDP). Se da por seguro, de todas formas, que Schroeder no va a seguir al frente del gobierno porque su Partido Socialdemócrata (SPD) no será el más votado.Si la elección fuera directa, el carismático Schroeder ganaría por robo. Pero el sistema alemán es parlamentario: se vota a un partido que obtiene un equis número de escaños en el Parlamento, y los diputados a su vez eligen al jefe de gobierno. El mandato de Schroeder vencía en setiembre del 2006, después del Mundial de Alemania. Pero justo él, un apasionado del fútbol y del poder, tuvo once derrotas consecutivas en elecciones regionales y decidió llamar a comicios anticipados para relegitimar su política. Todo por un paquete de reformas llamado Harz IV, que obliga por ejemplo a los desocupados de larga data a mudarse a un departamento más modesto, con alquiler pagado por el Estado.