KATRINA: DEJARA 400.000 DESEMPLEADOS

El devastador paso de Katrina por el sur de EE.UU. eliminará unos 400.000 puestos de trabajo al tiempo que reducirá el crecimiento económico del país entre medio punto y un punto porcentual en el segundo semestre del año, según un estudio de la Oficina Presupuestaria del Congreso. El informe sostiene que el impacto del Katrina será “significativo, pero no abrumador” en la economía general de Estados Unidos, en particular si la producción energética de la costa del golfo de México regresa pronto a los niveles previos al huracán. “La semana pasada parecía que podría sentirse un impacto económico más fuerte, pero pese a la continuada incertidumbre, los logros obtenidos en la reapertura de refinerías y la reactivación de los oleoductos disipan las posibilidades de un impacto fuerte”, dijo el director de la oficina, Douglas Holtz-Eakin, en una carta enviada a los dirigentes congresionales. La evaluación de la OPC es similar a los estudios y vaticinios emitidos por muchos expertos privados, quienes agregan que los efectos podrían ser mucho peores si el aumento en los precios del combustible obliga a los consumidores a reducir sus gastos. El informe de la OPC afirma que el crecimiento económico del país en el segundo semestre se reducirá entre un 0,5% y un 1% respecto a los totales previstos previamente, y calculó en unos 400.000 los puestos de trabajo perdidos debido a los efectos de Katrina.La oficina presupuestaria, una agencia no partidaria que brinda asesoramiento económico al Congreso, dijo que antes del paso del huracán los cálculos eran que la economía aumentaría a una tasa anual entre el 3% y el 4% en el segundo semestre del año, y que se incrementarían mensualmente en 150.000 o 200.000 los puestos de trabajo.