Presupuesto militar récord para EE.UU.: US$ 445.000 millones

El Senado de EE.UU. aprobó ayer por unanimidad un proyecto de ley de gastos militares por el récord de 445.000 millones de dólares para el año fiscal 2006. En esa cifra se incluyen 50.000 millones para las operaciones militares directas en Afganistán e Irak, aunque gran parte del gasto total en armas y equipos que abastecen un puñado de gigantes corporaciones internacionales privadas, esta influido por la guerra antiterrorista que libra Washington. Solo en Irak el gasto contra el período anterior subió 19%. Los legisladores lograron imponer, a despecho de la oposición de la Casa Blanca, una disposición en la ley que prohíbe el abuso de extranjeros detenidos. La versión del Senado tiene que ser armonizada con la que aprobó la Cámara de Representantes en junio pasado en un trámite que se afirma será muy discutido. El proyecto de ley no es del agrado de la Casa Blanca, ya que los legisladores suprimieron unos 7.000 millones de dólares del monto que solicitó el Gobierno e incluyeron la enmienda sobre los prisioneros. Esa propuesta provino del senador republicano John McCain, un prisionero de guerra que fue torturado durante el conflicto en Vietnam, y propone que se establezcan normas de interrogatorio y se prohíba el tratamiento degradante a los prisioneros. McCain presentó la enmienda a raíz del escándalo por los abusos en la cárcel iraquí de Abu Ghraib y en la base naval en Guantánamo. La propuesta exige que la Casa Blanca rinda cuentas al Congreso sobre los procedimientos judiciales en contra de los detenidos, además de que prohíbe el uso de declaraciones obtenidas por la fuerza a la hora de determinar el futuro de los prisioneros. La versión que aprobó la Cámara de Representantes en junio pasado fue de un total de 408.900 millones de dólares y no incluye las enmiendas sobre el trato de prisioneros. Para que se convierta en ley, las dos versiones tienen que ser armonizadas en un solo proyecto durante un proceso bicameral, para que luego sea promulgada por el presidente George W. Bush, posiblemente en noviembre. La Casa Blanca, que no quiere restricciones en su lucha global contra el terrorismo, cifra sus esperanzas en que los legisladores modifiquen el texto de las enmiendas en la versión final del anteproyecto. Si se aprueba la ley, el monto total que ha destinado hasta la fecha el Congreso para las operaciones militares y de reconstrucción en Irak y Afganistán ascendería a alrededor de 361.000 millones de dólares. Según el Servicio de Investigaciones del Congreso Bush ha gastado aproximadamente 7.000 millones de dólares mensuales para sus operaciones bélicas en ambos países. Se prevé que la Casa Blanca solicite más fondos para la guerra en Irak en febrero o marzo del próximo año, aún con el aumento de 18% en el gasto promedio en ese país. La aprobación del proyecto de ley de gastos se produce en momentos en que ha bajado el apoyo a Bush y a la guerra en Irak en las encuestas de opinión. Además, el ala conservadora del Congreso ha dejado clara su frustración sobre el rumbo de las acciones militares en Irak, donde las tropas estadounidenses siguen siendo blanco de ataques insurgentes.Seis soldados estadounidenses murieron el jueves en el oeste de Irak, con lo que se eleva a 1.946 el total de soldados estadounidenses muertos hasta la fecha en esa guerra.