Hank Smith es pionero en las técnicas de fabricación de estructuras a escalas de milésimas y millonésimas de milímetro. Director del Laboratorio de Nanoestructuras del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), es autor de más de 400 publicaciones y tiene más de 40 patentes en Estados Unidos. Recientemente ha visitado España como directivo de Principia Technology Group, una compañía estadounidense recientemente creada a la sombra del MIT que ofrece principalmente asesoramiento sobre nanotecnología.
Pregunta. ¿Qué tipo de nanoestructuras se estudian en su laboratorio?
Respuesta. Para nosotros lo importante es el nanopatterning, la capacidad de contener información a escala nanométrica. Pensemos en el ADN, por ejemplo. Tiene medio nanómetro de diámetro y contiene toda la información necesaria para construir un ser humano. Nosotros mismos somos la prueba de que las nanoestructuras pueden realizar funciones muy elaboradas, desde síntesis de materiales a conversión de energía, computación...
P. ¿Buscan estructuras útiles para hacer chips más pequeños?
R. Los chips se fabrican con una técnica que graba un patrón muy complejo en una pequeña plaquita de silicio. Este patrón es lo que contiene información y lo que hace que el ordenador funcione. Es probablemente la primera gran aplicación de la nanofabricación y es muy emocionante, pero sólo es un primer ejemplo. En mi laboratorio desarrollamos formas de grabar patrones que se aproximan a la nanoescala, pero no sólo para electrónica. Muchas de nuestras aplicaciones son de fotónica, basadas en la luz.
Pregunta. ¿Qué tipo de nanoestructuras se estudian en su laboratorio?
Respuesta. Para nosotros lo importante es el nanopatterning, la capacidad de contener información a escala nanométrica. Pensemos en el ADN, por ejemplo. Tiene medio nanómetro de diámetro y contiene toda la información necesaria para construir un ser humano. Nosotros mismos somos la prueba de que las nanoestructuras pueden realizar funciones muy elaboradas, desde síntesis de materiales a conversión de energía, computación...
P. ¿Buscan estructuras útiles para hacer chips más pequeños?
R. Los chips se fabrican con una técnica que graba un patrón muy complejo en una pequeña plaquita de silicio. Este patrón es lo que contiene información y lo que hace que el ordenador funcione. Es probablemente la primera gran aplicación de la nanofabricación y es muy emocionante, pero sólo es un primer ejemplo. En mi laboratorio desarrollamos formas de grabar patrones que se aproximan a la nanoescala, pero no sólo para electrónica. Muchas de nuestras aplicaciones son de fotónica, basadas en la luz.
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