FOX Y CHAVEZ PROFUNDIZAN TENSION DIPLOMATICA: RETIRAN EMBAJADORES

México y Venezuela anunciaron el lunes el retiro de sus respectivos embajadores, en medio de una crisis diplomática desatada por los choques verbales de sus presidentes a partir de diferencias en torno al libre comercio. El gobierno mexicano dijo el domingo que si el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, no se disculpaba el lunes formalmente por su actitud desafiante contra su colega Vicente Fox, pediría el retiro de los respectivos embajadores. Venezuela rechazó el ultimátum. El nuevo incidente se suscitó luego de que Chávez, que días antes llamó a Fox "cachorro del imperio" por pedir el reinicio de las negociaciones del Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA), en una cumbre en Argentina, advirtió a su colega: "No se meta conmigo, caballero, porque sale espinao (lleno de espinas)". La Cancillería venezolana dijo que el roce es "entera responsabilidad del presidente Fox", quien atacó al gobierno venezolano y a su presidente desde que llegó a la IV Cumbre de las Américas, así como después de la cita. "Una vez creada la situación por el Gobierno mexicano, se ha ordenado el inmediato regreso del embajador Vladimir Villegas dejando los asuntos de nuestra Embajada en México en manos de un encargado de negocios", dijo el canciller Alí Rodríguez al leer un comunicado ante la prensa en Caracas. Agregó que no hay una ruptura de las relaciones diplomáticas, aunque admitió que "por supuesto que hay cierta afectación de relaciones". "Vamos a ver qué evolución toma esta situación y ya encontraremos la mejor manera, si es posible, de resolver los problemas no provocados por Venezuela", dijo.
FOX LAMENTA ROCE
Poco después, Fox anunció el retiro de su embajador en Caracas, Enrique Manuel Loaeza. "De hecho ya vamos a proceder a hacerlo y simple y sencillamente tratar de mantener la relación con el pueblo venezolano", dijo a la cadena de televisión CNN. México dijo el domingo que recibió "con sorpresa" las declaraciones de Chávez, "en particular porque los gobiernos de los dos países acordaron, por medio de sus cancilleres (...) trabajar para superar las diferencias surgidas a partir de la IV Cumbre de las Américas dentro de un marco de respeto". Fox, un defensor del libre comercio y socio de Estados Unidos y Canadá, lamentó el roce con Venezuela, así como los
calificativos usados durante la disputa. Sin embargo, dijo que no tenía comentarios para la última
frase proferida por su colega venezolano, quien en contraste arremete contra el libre mercado y el "imperialismo" estadounidense. Chávez mostró en su programa dominical videos tomados durante la cumbre, donde se apreciaron las diferencias entre los representantes que abogaron por relanzar las negociaciones del ALCA, como México, Panamá, Canadá y Estados Unidos, y los que se rehusaron a hacerlo, como Venezuela y los socios de Mercosur. El mandatario venezolano, un nacionalista que dice estar llevando a su país a un nuevo socialismo del siglo XXI, dijo también que Fox salió de la cumbre "resollando por la herida (...) porque no pudieron imponer su plan", refiriéndose a los impulsores del ALCA. Chávez ha desafiado a Washington al estrechar lazos con
países anti norteamericanos y ha promovido su autoproclamada revolución socialista como un contrapeso a la influencia regional estadounidense. Tambien ha acusado a Washington de tratar de sacarlo del poder. Funcionarios estadounidenses han dicho que Chávez está usando los ingresos petroleros de su país para financiar grupos antidemocráticos en los países vecinos, lo cual ha sido negado por Venezuela.