La policía australiana aborta un posible atentado a gran escala

Varios policías pasan junto a un bloque de pisos que registraron en Sydney. (Foto: AP)

Las autoridades australianas han abortado lo que creen que podría haber sido un ataque terrorista a gran escala, y han arrestado a 17 personas en dos redadas en Sydney y Melbourne, según informó la Australian Broadcasting Corp. Uno de los detenidos es el clérigo musulmán Abu Bakr. "Estoy satisfecho porque interrumpimos lo que podría considerarse como las etapas finales de un ataque terrorista a gran escala en Australia", dijo el comisionado de la policía de Nueva Gales del Sur Ken Moroney en declaraciones a ABC radio. Moroney aseguró que más de 400 oficiales estuvieron implicados en los registros antiterroristas realizados a 15 casas del sudoeste de Sydney y que terminó con el arresto de ocho hombres de nacionalidad desconocida hasta el momento. "En estos momentos los detenidos están siendo interrogados por la policía y, probablemente mañana [por hoy] pasen a disposición del juez". Por otro lado, otros nueve arrestros tuvieron lugar en Melbourne. Según ha confirmado el abogado criminalista Rob Stary, uno de estos nueve hombres es el clérigo musulmán de Melbourne, Abu Bakr, mientras que otro de los sospechosos fue herido de bala por la policía durante la operación. Abu Bakr, también conocido como Abdul Nacer Benbrika, saltó a los titulares en agosto cuando mostró públicamente su apoyo al líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden. Durante estas declaraciones, el clérigo mulsumán se desvinculó de cualquier acto terrorista. "Osama Bin Laden es el mejor. Ya era un gran hombre antes del 11-S. Aunqué los americanos dijeran que él lo hizo, nadie lo ha podido demostrar hasta ahora", aseguró Abu Bakr en agosto. Bakr también es un gran defensor de la lucha islámica contra las fuerzas instaladas en Iraq y Afganistan, asegurando que alguien que lucha en nombre de Alá tiene todos sus pecados perdonados. "Creemos que estaban planeando una operación", dijo, por su parte, la comisaria de policía del Estado de Victoria, Christine Nixon.
Australia secundó la invasión de Irak por parte de Estados Unidos, su principal aliado internacional. "No estábamos seguros de cuándo ocurriría, ni, más importante aún, de qué estaban planeando o contra qué", agregó, "pero estábamos en un punto en que teníamos suficientes pruebas y teníamos que movernos"'. Estos arrestos han tenido lugar una semana después de que el Primer Ministro, John Howard, asegurara que los servicios de inteligencia astralianos habían recibido "una amenaza terrorista". Australia nunca ha sufrido un ataque terrorista en el interior del país, si bien sus intereses internacionales han sido el objetivo de los atentados cometidos en Indonesia en los últimos años. El más grave fue el ocurrido en la isla de Bali en 2002, que causó la muerte de 202 personas, entre ellas 88 australianos. El ataque fue atribuido a la Yemaa Islamiya, considerada el brazo regional de la red internacional Al Qaeda, y también sospechosa de los tres atentados suicidas que el uno de octubre mataron en esa misma isla a 23 personas, cuatro de ellas australianas. Australia secundó la invasión de Irak por parte de Estados Unidos, su principal aliado internacional, y mantiene un contingente de 450 soldados en el país árabe.