Bolivia: cerró la votación que puede marcar un cambio histórico

VOTO. Evo Morales llega a la votación con una planta de coca en la mano. (Foto AP)

En un clima de calma, sin incidentes mayores, terminó esta tarde la votación que puede marcar un cambio histórico en la política boliviana. Así, miles de electores acudieron a las urnas para elegir a su nuevo presidente, vicepresidente, legisladores y gobernadores. Ahora, se esperan los primeros datos extraoficiales. La mayoría de los centros de votación comenzaron a cerrar sus puertas a las 16 (una hora más en Chile), aunque en algunos sitios la jornada de votación se extendía debido a la afluencia de votantes. En todo el país se instalaron 21.140 mesas de votación, que son resguardadas por unos 50.000 efectivos de la Policía y de las Fuerzas Armadas. El fuerte antagonismo que dominó la campaña electoral entre los candidatos favoritos, el izquierdista Evo Morales y el conservador Jorge Quiroga, y los disturbios que llevaron a la caída del presidente Carlos Mesa, parecen ser un mal recuerdo frente al clima que se vive en Bolivia. Morales, que está primero en las encuestas, votó a las 08.48 (hora local), en el pueblo Villa 14 de Septiembre, ubicado a 15 kilómetros al oeste de Cochabamba, en la cabecera de la región de Chapare, desde donde se proyectó a la política como líder de los cultivadores de hojas de coca. Más de 3,6 millones de ciudadanos estuvieron habilitados para esta elección. Según las previsiones ninguno de los postulantes obtendrá el 50% necesario para llegar a la Presidencia, lo que obligará al Congreso a designar a mediados de enero al nuevo mandatario. Por esa razón la elección parlamentaria, donde se designarán 27 senadores y 130 diputados, será sumamente importante. También será vital conocer quién queda en el tercer lugar. Aunque todo apunta a que el empresario de centro, Samuel Doria Medina, con su 10% de intención de voto puede convertirse en árbitro de esta elección. En el acto que dio inicio a las elecciones, el presidente Eduardo Rodríguez, llamó a la población a participar de la votación “para conservar el espíritu democrático” e instó a todos los bolivianos para que lleven adelante “una jornada pacifica, sea cual sea el resultado”. Una fuerza de 50.000 militares y policías está a cargo de la custodia de las 121.000 mesas repartidas en todo el país. Además, unos 200 observadores de 24 países vigilarán la votación que se inició a las 9 (hora chilena).