El Papa se reunió con Mahmoud Abbas Presidente de la Autoridad Nacional Palestina

Benedicto XVI concedió una entrevista privada al presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), quién invitó al Pontífice a visitar Jerusalén y Tierra Santa. El Papa aceptó la invitación pero no se fijó fecha para una eventual visita. Un integrante de la delegación palestina también le entregó un pasaporte simbólico emitido por la ANP. El encuentro a solas entre ambos líderes en la biblioteca privada papal duró unos 20 minutos, tras lo cual Abbas incorporó a los miembros de su equipo. Un portavoz de la Santa Sede explicó que Benedicto XVI y Abbas conversaron sobre el proceso de paz en Medio Oriente y acordaron que debía incluir a todos los componentes de la sociedad palestina. Los dos líderes también discutieron los problemas que enfrentan los católicos palestinos, que han estado emigrando fuera de la región en grandes cantidades durante los últimos años.
Diplomacia del equilibrio
Según David Willey, corresponsal de la BBC en Roma, durante la reunión se habló en inglés y alemán, la lengua natal del Papa. El fallecido líder palestino Yasser Arafat visitó en varias ocasiones a Juan Pablo II, antecesor de Benedicto XVI. El Vaticano siempre ha tratado de mantener cierto equilibrio en sus negociaciones por separado con Israel y los palestinos, y desde hace tiempo sostiene el reclamo por la creación de un Estado Palestino, explica Willey. El mes pasado, el presidente israelí Moshe Katsav visitó a Benedicto XVI y también le extendió una invitación para visitar Israel el año próximo. Pero hasta el momento, los planes de viaje del Pontífice para 2006 aún no han sido confirmados, excepto por una visita a Polonia y otra posible a Turquía.