CHILE Y JAPON AVANZAN PARA BUSCAR TRATADO DE LIBRE COMERCIO

Japón y Chile iniciarán mañana las negociaciones hacia un Tratado de Libre de Libre Comercio (TLC), que, según un estudio japonés, podría incrementar el producto interno bruto chileno en un 0,49% y en un 0,002% el del país asiático. Para Tokio, el acuerdo con Chile será el segundo con un país latinoamericano después del firmado con México, en 2004. El objetivo de la primera ronda es fijar "un cronograma de trabajo", sobre una negociación en la que la balanza comercial se inclina a favor del país sudamericano. Según un estudio de la Oficina del Gabinete de Japón, la gran diferencia en la repercusión de ese TLC en los respectivos crecimientos vendrá acompañada de un aumento en las exportaciones niponas a Chile de un 42% y de un 15% en sentido inverso. Pese a la diferencia en la escala de las dos economías, Chile se sienta a la mesa de negociaciones con un bagaje de más de 35 acuerdos comerciales, incluido uno con China y otro con Corea del Sur, mientras que Japón es un recién llegado a la arena de esas negociaciones globales.

Liberalización.

La dificultad en liberalizar los productos agrícolas japoneses fue uno de los puntos críticos en la negociación con México por ser la primera vez que Tokio abría sus fronteras a los productos agrícolas de otro país con un acuerdo preferencial. En enero de 2002, Japón debutó en los TLC firmando uno con Singapur, pero en opinión de los expertos fue un “ejercicio de calentamiento,” dado el poco peso agrícola de la ciudad-estado.La parte chilena llega dispuesta a buscar “mecanismos de solución” y “espacios vitales” con su segundo socio comercial en el mundo y cuyas compras son en gran parte de cobre y minerales producidos en ocasiones con capital nipón. El salmón chileno, del cual el archipiélago nipón es el primer consumidor, será otro de los beneficiarios del acuerdo comercial junto a la madera y alimentos agropecuarios como la carne de cerdo.Dentro de los primeros interesados japoneses en hacer a Chile un socio comercial están los fabricantes automovilísticos, sobre cuyos productos pesa un arancel chileno del seis por ciento del que ya están liberados los vehículos coreanos, fuertes competidores de la industria nipona.Fuentes japonesas cercanas al METI aseguran que la prioridad para Tokio en el TLC con Chile son las “oportunidades de negocio,” dentro de las que se podría interpretar la entrada al conjunto del mercado latinoamericano.El proceso del TLC con Chile se inició durante la Administración del primer ministro nipón, Junichiro Koizumi, y está avalado por sus tres reuniones con el presidente Ricardo Lagos, la última en Corea del Sur, en noviembre pasado .Koizumi tiene previsto dejar el Gobierno en septiembre próximo, cuando cumpla su mandato también como presidente del partido en el poder, el Liberal Demócrata. Una de las apuestas económicas de Koizumi ha sido la consecución de acuerdos comerciales regionales, de ahí que Japón espere firmar TLCs con productores agrícolas importantes de Asia como Malasia, Filipinas y Tailandia antes de terminar este año. Chile y Japón se sentarán a la mesa del diálogo precedidos de una límpida relación diplomática de más de cien años y dispuestos a lograr “beneficios mutuos” y a actuar con “imparcialidad y transparencia” en asuntos como la normativa aduanera y la denominación de origen, según un documento conjunto preparatorio. Para la primera ronda de negociaciones de TLC, Chile envía una delegación encabezada por el director general de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería (Direcon), Carlos Fourche.En el grupo negociador japonés figuran los Ministerios de Economía, Comercio e Industria (METI), Asuntos Exteriores, Finanzas y el de Agricultura, Pesca y Productos Forestales, y está presidido por Seiichi Kondo, embajador para Comercio Internacional y Relaciones Económicas.

Fuente: Sección Economía y Negocios del diario El Mercurio de Santiago