PANORAMA MUY OSCURO CON EL PETROLEO ANTICIPA DIRECTOR DEL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL

El director gerente del FMI dijo hoy que los precios del crudo "probablemente" seguirán altos y tendrán más impacto que en el pasado en la inflación, pues la subida se debe a problemas de suministro y al riesgo político. La afirmación de Rodrigo Rato contrasta con las palabras del ministro de Economía español, Pedro Solbes, que esta semana expresaba su confianza en que el nivel actual del petróleo fuera "puntual", al estar relacionado con factores específicos como las crisis en Irán y Nigeria. De no ser así, precisaba, quizás el Gobierno se verá obligado a revisar sus previsiones de inflación y crecimiento para este año. Pese a todo, en la rueda de prensa previa a la reunión semestral del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial que comenzará mañana, el máximo directivo del organismo indicó que "las cosas, en general, van bien" para la economía mundial, que la institución crediticia calcula que crecerá este año un 4,9%. Pero las advertencias de Rato no han quedado ahí. Hasta el momento, dijo, el impacto de los precios del petróleo en la economía mundial ha sido "moderado". En los últimos años la causa de la escalada petrolera era la mayor demanda, especialmente en Estados Unidos y China, como consecuencia del crecimiento económico. En cambio, ahora la subida se debe a restricciones en el suministro, agudizadas por una inversión insuficiente en el sector, a juicio del Fondo. A ello se suma el temor por la inestabilidad política en Nigeria, Irán e Irak, que estimula los precios, dice el FMI. Otros, como el presidente venezolano Hugo Chávez, han ido todavía más lejos. El dirigente de uno de los grandes productores de petróleo del mundo y miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo echó leña al fuego afirmando que el barril podría llegar a los 100 dólares, impulsado entre otros factores por la amenaza de Estados Unidos contra Irán. El crudo marcaba esta mañana nuevos máximos, llevando el Brent por encima de los 74 dólares por barril, para sucumbir por la tarde a la recogida de beneficios tras el 'rallie' de las últimas semanas. El contrato de crudo de Mar del Norte de entrega en junio retrocedía de golpe más de un dólar, situándose por debajo de los 73 dólares por barril.