FUERTES ENFRENTAMIENTOS ENTRE EJERCITO ISRAELI Y GUERRILLA HEZBOLA EN EL SUR DEL LIBANO

La artillería israelí golpea posiciones de Hezbolá en el sur de Líbano.Foto (REUTERS)

La ya de por sí preocupante situación en Oriente Medio se complica aún más en esta convulsionda región. Miembros del movimiento chiíta libanés Hezbolá y del Ejército israelí han mantenido esta mañana intensos choques en la zona fronteriza entre Líbano e Israel. En los enfrentamientos, varios soldados israelíes han muerto y dos han sido secuestrados, según ha confirmado el Ministerio de Defensa israelí. Una unidad terrestre del Ejército de Israel ha irrumpido en Líbano en busca de los dos militares capturados. El primer ministro israelí, Ehud Olmert, ha acusado al Gobierno libanés de estar detrás de los secuestros y ha calificado la acción de "acto de guerra".

"A las 9.05 horas de esta mañana (una menos en España), Hezbolá capturó a dos soldados cerca de la frontera con la Palestina ocupada, y los cautivos han sido trasladados a una zona segura", declara Hezbolá (Partido de Dios) en un comunicado enviado por fax a la agencia Associated Press, en el que precisa que el objetivo del secuestro es obtener la libertad de presos encarcelados en Israel.

El secuestro se ha producido durante los fuertes enfrentamientos mantenidos esta mañana entre soldados israelíes y combatientes de Hezbolá en la frontera entre Líbano e Israel. Los choques se iniciaron después del disparo de proyectiles Katiusha desde el sur libanés contra el norte del Estado hebreo, donde, según fuentes militares israelíes, varios soldados han resultado muertos. Portavoces de Hezbolá han asegurado que los combatientes de este grupo han atacado posiciones israelíes en la región de Cheba, pero insisten en que no fueron ellos quienes atacaron con katiushas el norte israelí.

Poco después de confirmarse el secuestro, fuerzas de tierra israelíes han entrado en territorio de Líbano para buscar a los dos soldados secuestrados, según la radio del Ejército israelí, que ha empezado a disparar contra puentes en el sur de Líbano, ha informado la radio pública hebrea. Un responsable de Hezbolá ha declarado a esa emisora que el secuestro de los dos soldados no supone una escalada de la violencia en la región.

El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, ha acusado al Gobierno libanés de estar detrás del secuestro, que ha calificado de "acto de guerra", y ha manifestado que Hezbolá pagará un "alto precio" por sus actos. "Vivimos días difíciles para el Estado de Israel y sus ciudadanos", ha afirmado el primer ministro. "Hay personas que intentan poner a prueba nuestra determinación", ha añadido, para concluir que "no lo conseguirán y pagarán un precio muy alto por sus actos". Dada la gravedad de los hechos, Olmert ha convocado al gabinete de emergencia y ha llamado a los reservistas. Se desconoce si tal movilización responde a que Israel estudia iniciar una operación de gran envergadura en el sur de Líbano para dar con el paradero de los soldados. El jefe de las Fuerzas Armadas de Israel, general de Aviación Dan Halutz, ha señalado que si los soldados no son liberados, "haremos que Líbano regrese a unos 20 años atrás".