El extraño caso de los billetes 'drogados'

El llamativo caso de los billetes que se deshacen en Alemania podría estar resuelto. La edición de hoy del semanario alemán Der Spiegel informa de que la policía del Estado federado de Renania-Palatinado y el Bundesbank (banco central alemán) tienen ya indicios sobre el posible origen del misterio. Y la pista conduce al consumo de drogas. Desde junio pasado se han producido en Alemania más de 1.700 casos de billetes de hasta 100 euros que, recién salidos del cajero automático, se desintegraban al contacto con la piel humana. Cuando se conoció la noticia, a primeros de noviembre, el Bundesbank la confirmó con una nota de sorpresa: "Un caso como éste no lo habíamos tenido nunca".

Imagen cedida por el Bundesbank, que muestra dos billetes de 20 euros descompuestos. (EFE)

Se apuntó entonces a la posibilidad de un sabotaje en los cajeros o de un intento de chantaje al Estado. Tanto la policía como el Bundesbank señalaron que un baño de los billetes en ácido sulfúrico puede provocar que algunas fibras que componen el sofisticado papel moneda europeo se deshagan al contacto con el sudor. El propio Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo (BCE) que emite los billetes, tuvo que llamar a la calma durante su conferencia de prensa del 2 de noviembre. Argumentó Trichet que, entre los 10.500 millones de billetes que circulan por Europa, los afectados por la desintegración espontánea no son sino "un puñado". Sin embargo, el presidente del BCE no se resistió en aquella ocasión a hacer conjeturas sobre otra posible solución al enigma. Los billetes, según consideró posible el propio presidente del Banco Central Europeo, podían provenir de un atraco, tras el que los delincuentes lograron lavar con ácidos las manchas de la tinta con la que los bancos y empresas de seguridad tratan de evitar que los billetes robados puedan volver a la circulación. Según las informaciones publicadas hoy, el origen del caso está en una práctica común entre los consumidores de drogas en polvo. No es otra que enrollar billetes y formar con ellos un canuto para ayudarse en la aspiración de la droga por vía nasal. La nueva pista coloca en el centro de las sospechas una sustancia conocida como crystal speed, que es necesario manipular con un billete o una tarjeta antes de su consumo. Según los químicos citados, la droga conocida como crystal speed, cuya producción se concentra sobre todo en el este de Europa, puede contener sulfatos que reaccionan con el sudor humano y forman con él un ácido corrosivo capaz de destruir el papel de los billetes. Reiner Wenzel, de la sección científica de la policía de lo criminal de Renania-Palatinado, declaró que las fuerzas de seguridad están siguiendo esta pista, nueva para ellos. Sus laboratorios comprueban la cantidad de droga impregnada en los billetes descompuestos.