ESTADOS UNIDOS: Crece el número de reclutas hispanos pero cae el de negros

El reclutamiento de hispanos a las cuatro fuerzas armadas de Estados Unidos ha aumentado casi una cuarta parte desde las guerras de Irak y Afganistán, mientras que el de negros se ha reducido, según datos revelados por el Pentágono. De acuerdo con las cifras obtenidas por The Associated Press, el número de hispanos que se ha unido a las filas de las cuatro fuerzas armadas, tanto en servicio pleno como en la Reserva, creció de aproximadamente 27,000 en el 2003 --el año en que empezó la invasión de Irak-- a más de 33,000 en el 2006, un aumento del 22.22 por ciento. Entretanto, el número de negros que se unen a las filas de las fuerzas armadas se ha desplomado en más de una tercera parte desde que comenzaron las invasiones a Irak y Afganistán, a la vez que esas guerras se han vuelto más impopulares y aumentan las perspectivas laborales en Estados Unidos.

Según los datos del Pentágono, hubo casi 51,500 reclutas negros nuevos para el servicio pleno y de la Reserva en el 2001. Ese número cayó a menos de 32,000 en el 2006, un declive del 38 por ciento. Los datos obtenidos por The Associated Press indican que el declive de reclutas activos ocurre en los cuatro servicios militares. El desplome es aún más notable cuando se incluyen la Guardia Nacional y las fuerzas de la Reserva. Cuando sólo se cuentan las tropas en servicio pleno o ''activo'', el número de reclutas negros fue de más de 31,000 en el 2002 y bajó a 23,600 en el 2006, casi un cuarto menos. El declive es particularmente severo en las filas del ejército. Los resultados reflejan una creciente impopularidad de las guerras, particularmente entre las familias y aquellos adultos de raza negra que influyen sobre estudiantes de secundaria y universidad que ven al ejército como un lugar para servir a su país, elevar su educación o desarrollar una carrera.

El mensaje no es ninguna sorpresa para el Pentágono, que lucha por aumentar el tamaño del Ejército y la Infantería de Marina. El comandante general de la Marina, James T. Conway, admite que el derramamiento de sangre en Irak --donde han muerto más de 3,540 soldados estadounidenses-- es el mayor elemento disuasivo para los candidatos a reclutas. La tendencia de reclutamiento de hispanos es mixta según el servicio armado, con más ingresando en el Ejército en el 2006 que en el 2001, y menos en la Infantería de Marina en el mismo periodo. Las estadísticas de la Infantería de Marina muestran que el número de hispanos que prestaron servicio en esa rama bajó, de 23,000 elementos en el 2001 a aproximadamente 22,000 este año.

Continue leyendo el artículo del diario El Nuevo Herald de Miami