sábado, junio 16, 2007

Los biocombustibles

Desde principios de la década de los setenta, cuando el mundo industrializado se dio cuenta de su fuerte dependencia del petróleo, se ha estado buscando alternativas a esta fuente energética y otros carburantes de origen fósil. Desde entonces, el control y la influencia de los mercados internacionales del petróleo y, en menor medida del gas natural, han mostrado un alto valor estratégico que periódicamente amenaza con estrangular el motor económico de las principales potencias industriales del mundo.

Hace algunos meses, mandatarios de países industrializados y de potencias económicas emergentes como la India, China y Brasil firmaron acuerdos para desarrollar los biocarburantes, o combustibles fabricados a partir de materias primas vegetales como el maíz o el sorgo. Según las proyecciones de especialistas, este sector podría quintuplicar su participación hasta el 2030 en el actual mercado energético internacional; participación que, hoy por hoy, es marginal.

Además de representar el recambio necesario a futuro de la matriz energética basada en el petróleo, por su inexorable agotamiento, los biocarburantes son energías limpias que tienen un impacto ambiental bajo con relación a los combustibles fósiles, responsables mediante la combustión automotriz del 35 por ciento de emisiones de monóxido carbónico, principal gas responsable del calentamiento global del planeta.

Si bien las ventajas de los biocarburantes saltan a primera vista, su reconocimiento como una alternativa en la matriz energética sudamericana no ha sido sencillo. La última cumbre energética realizada hace poco en Venezuela ha sido el mejor ejemplo de que las dos potencias energéticas de la región (Brasil y Venezuela) tienen abiertas diferencias sobre el tema.

Mientras el presidente brasileño, Lula da Silva, se ha convertido ya en el principal impulsor a nivel del subcontinente de los biocarburantes, su homólogo cree que priorizar con la agricultura el suministro energético podría crear serias dificultades en cuanto a la seguridad alimentaria de la población.

Continue leyendo el editorial del diario Los Tiempos de Cochabamba Bolivia

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