La costa caribeña de México era azotada por vientos fuertes la madrugada del martes mientras el huracán Dean avanzaba con la temida intensidad de la categoría 5 hacia las ruinas históricas y las instalaciones petroleras modernas en la Península de Yucatán. Miles de turistas huían de las playas de la Riviera Maya y la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) dijo que evacuó a más de 18000 empleados de plataformas petroleras ubicadas en el sur del Golfo de México, que incluye en enorme campo petrolero de Cantarell. Dean _que causó al menos 12 muertos al cruzar el Caribe_ tomó fuerza luego de pasar por Jamaica y las Islas Caimán hasta que alcanzó el lunes la magnitud de un huracán monstruoso con la categoría 5, la mayor en la escala internacional de las tormentas. Mientras los vientos huracanados pegaban en la costa oriental de México, el especialista en huracanes Daniel Brown, del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, pronosticó que el ojo de la tormenta tocaría tierra antes del amanecer en el litoral norteño de Chetumal, cerca de la frontera mexicana con Belice.
A las 01:00 horas del centro de México, tenía vientos sostenidos de 260 kilómetros por hora y su vórtice estaba a unos 160 kilómetros al oriente de Chetumal, dijo el centro estadounidense de huracanes. Las tormentas de categoría 5 son monstruosas y raras _sólo tres han llegado a Estados Unidos desde que se llevan estadísticas. Parecía probable que Cancún se salve de un golpe directo del huracán, pero los visitantes abandonaron sus hoteles y atestaron los vuelos que salían de la ciudad. Las autoridades evacuaron regiones rurales más hacia el sur, donde Dean podría llegar a la costa el martes. El presidente Felipe Calderón anunció que abreviará la gira que realiza a Canadá y viajará el martes a la zona donde podría pegar el huracán. El mandatario asiste a una reunión con el presidente estadounidense George W. Bush y el primer ministro canadiense Stephen Harper en Montebello, Quebec.
En Belice, las autoridades cerraron todos los hospitales de su ciudad más importante e instaron a sus pobladores a que salieran de la localidad, al advertir que los vientos de Dean eran demasiado potentes para sus albergues. El gobierno beliceño también evacuó Caye Caulker y Ambergris Caye, islas populares entre los turistas estadounidenses, instó a la población a abandonar las zonas bajas y estableció un toque de queda del atardecer a la madrugada entre Ciudad Belice y la frontera con México. Los meteorólogos calcularon que cerca del vórtice del huracán se originaran marejadas de cuatro a seis metros de alto. Los meteorólogos pronosticaban que la tormenta castigara a Yucatán y emergiera algo debilitado en el Golfo de Campeche, donde la compañía estatal de petróleo Pemex decidió evacuar a sus trabajadores y suspender la producción en los yacimientos que obtienen la mayor parte del petróleo del país.
La región central de México sería el siguiente objetivo de Dean, aunque sus bandas externas probablemente causen precipitaciones y ráfagas de viento hasta el sur de Texas. El gobierno estatal de Quintana Roo dijo que cerca de las dos terceras partes de los 60.000 turistas en el área de Cancún han salido del área. Algunos acamparon durante la noche en el aeropuerto de la ciudad para asegurarse un lugar en alguno de los vuelos que salían. Los trabajadores colocaban planchas de madera para proteger las ventanas de los hoteles de Cancún, donde aún permanecen las grúas que han reparado los daños del huracán Wilma, que causó pérdidas equivalentes a 3000 millones de dólares en el 2005. Dean podría ser incluso más poderoso que Wilma, que cayó sobre Cancún y la castigó durante un día entero. Los expertos vaticinaban que Dean pasaría más hacia el sur y arrojaría toda su furia en el corazón maya de México. El área se extiende desde las ruinas costeras de Tulum hacia la población turística de Mahahual, más al sur, donde las autoridades evacuaron a cientos de turistas el lunes. Entre ambas está una reserva natural de un millón de hectáreas llamada Sian Kaan, con una red de canales mayas de 1200 años.
Antropólogos del gobierno mexicano indicaron que estaban preparando a 13 sitios arqueológicos para soportar el embate de la tormenta, al podar árboles y retirar letreros y vegetación que los potentes vientos pueden convertir en proyectiles dañinos. Cancún, sin embargo, sentirá los vientos con fuerza de tormenta tropical que se extienden por un área de unos 195.000 kilómetros cuadrados, una tercera parte de Centroamérica o el doble del tamaño de Corea del Sur. En República Dominicana, las autoridades encontraron ahogado el lunes a uno de cinco pescadores que fueron dados por desaparecidos en un embalse de agua luego de que vientos, secuela del huracán Dean, voltearan su embarcación. En El Salvador, las autoridades de emergencia decretaron alerta verde o preventiva y aseguraron estar listos para evacuar a pobladores en zonas de alto riesgo ante pronósticos de aguaceros y tormentas eléctricas a partir del martes. En Cuba, más de 350 mil personas fueron evacuadas a lugares seguros ante la cercanía del huracán, y trasladados a ''instituciones gubernamentales, refugios y en viviendas de vecinos, en una operación para proteger sus vidas'', señaló la defensa civil en un informe. Los turistas que se encontraban en esas provincias fueron trasladados a otras instalaciones del país y en el litoral sur se registraron olas de hasta cuatro metros de altura, inundaciones costeras y se informó de tres pueblos incomunicados. Las autoridades en Centroamérica decretaron un estado de alerta preventivo por las lluvias y vientos que afectarán la zona costera caribeña de la región. En el extremo sur de Texas, las autoridades distribuyeron sacos de arena en el centro turístico de Isla Padre del Sur y pidieron a la población que salga del lugar.
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