El gobierno del presidente Barack Obama dejó formalmente sin efecto las reglas que limitaban los viajes familiares a Cuba, permitiendo ahora una frecuencia anual de estas visitas, una estadía por tiempo indefinido en la isla y una ampliación del vínculo familiar. En un sorpresivo anuncio el miércoles por la noche, el Departamento del Tesoro, a través de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC), emitió una directiva invalidando las normas instituidas por la administración del presidente George Bush, según las cuales los cubanos que viven en Estados Unidos sólo podían viajar a la isla una vez cada tres años para visitar a un familiar directo, y la visita estaba limitada a 14 días. Las normas anteriores restringían el concepto de familiar cercano a aquellos parientes inmediatos.
El Congreso había aprobado el martes una ley de presupuesto en la que prohibía expresamente el uso de fondos para vigilar el cumplimiento de las restricciones de viaje impuestas por el gobierno de Bush, pero las medidas de hecho seguían vigentes.
La nueva disposición del Departamento del Tesoro autoriza a los viajeros a gastar un máximo de $179 al día, en lugar de los $50 fijados por la administración Bush en el 2004, y el concepto de "familia'' abarcará líneas de parentesco más amplias y hasta de tres generaciones, ya sea por vínculo de sangre, adopción o matrimonio. Por ejemplo, el primo de su mamá o el nieto de su cónyuge serían considerados ahora sus parientes cercanos porque estarían separados por no más de tres generaciones.
Las disposiciones también hacen posible que los cubanoamericanos puedan solicitar un permiso adicional, por razones de emergencia, dentro del período de 12 meses en los que les está permitido viajar a Cuba con un affidávit. Armando García, presidente de la agencia de viajes Marazul en el sur de la Florida, dijo que el paquete de directivas aprobadas por el gobierno de Obama representa un alivio ‘‘sustancial'' para muchas familias cubanas en Estados Unidos, a las que se les negó el derecho de asistir a sus seres queridos en las situaciones más difíciles. "Finalmente la crueldad de las regulaciones de Bush, pero sobre todo aquéllas que no permitían acceder a un permiso de emergencia por enfermedad o muerte de un familiar, dejaron de existir. Esto había creado una dinámica ilegal, forzando al público a violar las reglas por necesidades familiares'', precisó García en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald.
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El Congreso había aprobado el martes una ley de presupuesto en la que prohibía expresamente el uso de fondos para vigilar el cumplimiento de las restricciones de viaje impuestas por el gobierno de Bush, pero las medidas de hecho seguían vigentes.
La nueva disposición del Departamento del Tesoro autoriza a los viajeros a gastar un máximo de $179 al día, en lugar de los $50 fijados por la administración Bush en el 2004, y el concepto de "familia'' abarcará líneas de parentesco más amplias y hasta de tres generaciones, ya sea por vínculo de sangre, adopción o matrimonio. Por ejemplo, el primo de su mamá o el nieto de su cónyuge serían considerados ahora sus parientes cercanos porque estarían separados por no más de tres generaciones.
Las disposiciones también hacen posible que los cubanoamericanos puedan solicitar un permiso adicional, por razones de emergencia, dentro del período de 12 meses en los que les está permitido viajar a Cuba con un affidávit. Armando García, presidente de la agencia de viajes Marazul en el sur de la Florida, dijo que el paquete de directivas aprobadas por el gobierno de Obama representa un alivio ‘‘sustancial'' para muchas familias cubanas en Estados Unidos, a las que se les negó el derecho de asistir a sus seres queridos en las situaciones más difíciles. "Finalmente la crueldad de las regulaciones de Bush, pero sobre todo aquéllas que no permitían acceder a un permiso de emergencia por enfermedad o muerte de un familiar, dejaron de existir. Esto había creado una dinámica ilegal, forzando al público a violar las reglas por necesidades familiares'', precisó García en una entrevista telefónica con El Nuevo Herald.
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