Inflación, política y economía, un campo común

En el campo de la inflación la economía y la política se confunden profundamente. La inflación puede tener causas tanto económicas como políticas y sus consecuencias son también de ambos órdenes. Por eso es fundamental que los involucrados en el tema, tanto del sector público o del privado, actúen con prudencia para evitar situaciones que sólo pueden contribuir a frustrar los intentos de contener los precios, en el corto o en el largo plazo. Según un punto de vista, la inflación es consecuencia de la insuficiencia de la oferta ante una demanda creciente, por lo que el tratamiento adecuado es aumentar la capacidad de producción de bienes y servicios. Para otro, la principal causa de la inflación es la demanda y la respuesta correcta es contener esa demanda reduciendo la liquidez y el gasto público.

Continue leyendo el editorial del diario El Clarín de Buenos Aires.

Moisés Naim: "América Latina se asemeja hoy a la Atlántida, el continente perdido"

Una región desvinculada. Al margen del mundo. De paso por Chile, el experto en política y economía internacional, director de la revista Foreign Policy con sede en Washington, ofrece un panorama desalentador del continente al sur del Río Grande. El renaciente poder de Fidel, el "desprecio" de Estados Unidos a la región, chavismo y chilenismo. Dispara Naím. Malas ideas. Según Moisés Naím, director de la revista líder en política y economía internacional Foreign Policy son conceptos equivocados los que campean en América Latina. Como un ventarrón dejó caer su revisión al debate de las políticas públicas de la región en su paso por Chile. Pergaminos tiene. Naím es máster y doctor en Gestión del MIT, presidente del Grupo de los Cincuenta (organización que une a los CEO de las corporaciones más grandes de América Latina), ex director ejecutivo del Banco Mundial, autor de ocho libros y columnista habitual de publicaciones como Financial Times, Newsweek y El País. Tras su intervención en Enade, Naím, conversó con La Tercera y entregó su diagnóstico regional. No es alentador. Afirma que América Latina pasó de ser el patio trasero de los Estados Unidos a una especie de Atlántida, el continente perdido. Asegura que el continente se está "desglobalizando". Rescata el "chilenismo", modelo que según Naím Chile no ha sido capaz de exportar con la misma eficiencia que los salmones y los vinos- y quien fuera ministro de Fomento Comercial e Industrial en Venezuela a comienzos de los 90 advierte sobre el eje La Habana-Caracas-Buenos Aires.
¿Qué sabor le dejó la cumbre de Mar del Plata?
Con un sabor de fracaso y de oportunidad. El fracaso de ver energías desperdiciadas. Esas cumbres cuestan millones de dólares y vimos a un presidente anfitrión como Kirchner saboteando cualquier posibilidad de convergencia regional. En un mundo donde la integración es indispensable, lo que ahí se vio fue la hegemonía del populismo mediático trasnochado.

Continue leyendo la entrevista que trae hoy en su cuerpo de Reportajes el diario La Tercera de Saantiago.

El Papa se reunió con Mahmoud Abbas Presidente de la Autoridad Nacional Palestina

Benedicto XVI concedió una entrevista privada al presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), quién invitó al Pontífice a visitar Jerusalén y Tierra Santa. El Papa aceptó la invitación pero no se fijó fecha para una eventual visita. Un integrante de la delegación palestina también le entregó un pasaporte simbólico emitido por la ANP. El encuentro a solas entre ambos líderes en la biblioteca privada papal duró unos 20 minutos, tras lo cual Abbas incorporó a los miembros de su equipo. Un portavoz de la Santa Sede explicó que Benedicto XVI y Abbas conversaron sobre el proceso de paz en Medio Oriente y acordaron que debía incluir a todos los componentes de la sociedad palestina. Los dos líderes también discutieron los problemas que enfrentan los católicos palestinos, que han estado emigrando fuera de la región en grandes cantidades durante los últimos años.
Diplomacia del equilibrio
Según David Willey, corresponsal de la BBC en Roma, durante la reunión se habló en inglés y alemán, la lengua natal del Papa. El fallecido líder palestino Yasser Arafat visitó en varias ocasiones a Juan Pablo II, antecesor de Benedicto XVI. El Vaticano siempre ha tratado de mantener cierto equilibrio en sus negociaciones por separado con Israel y los palestinos, y desde hace tiempo sostiene el reclamo por la creación de un Estado Palestino, explica Willey. El mes pasado, el presidente israelí Moshe Katsav visitó a Benedicto XVI y también le extendió una invitación para visitar Israel el año próximo. Pero hasta el momento, los planes de viaje del Pontífice para 2006 aún no han sido confirmados, excepto por una visita a Polonia y otra posible a Turquía.

Greenspan advierte del peligro de un "ajuste doloroso" en la economía

Alan Greenspan, en primer plano. Detrás, el ministro de Finanzas británico, Gordon Brown.(REUTERS)

Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal estadounidense durante los últimos 18 años, advirtió en lo que se considera uno de sus esperados testamentos de que, "si la deriva perniciosa hacia la inestabilidad fiscal en Estados Unidos y otros países no es frenada y se combina con un retroceso proteccionista de la globalización, el ajuste puede ser bastante doloroso para la economía mundial". Sensible a la preocupación internacional, centró su discurso en el déficit exterior de su país, que "no puede persistir indefinidamente". Greenspan acudió ayer a su última reunión, la número 55, con los ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales del G-7 (EEUU, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá). Si bien la zona euro todavía no puede dar alegrías de crecimiento económico vigoroso a las reuniones del G-7, los gobernadores de bancos centrales europeos, con Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo (BCE) a la cabeza, acapararon la atención, tras la decisión el pasado jueves de subir un 0,25% los tipos hasta el 2,25%. El ministro del Tesoro británico, Gordon Brown, anfitrión del encuentro les recibió con un espaldarazo. "Están actuando para prevenir la recurrencia de la inflación global. La duplicación de los precios del petróleo afecta a la inflación global y cada país industrial avanzado está adoptando las medidas contra ella", dijo Brown. Fue Brown, quien presentó a Alan Greenspan ante la Conferencia de la Empresa Avanzada, un evento organizado aprovechando la reunión del G-7, para que hiciera su virtual discurso de despedida. Greenspan, de 79 años de edad, dejará el cargo de presidente de la Reserva Federal, el banco central estadounidense, el próximo 1 de enero de 2006. Sensible a la preocupación que el llamado déficit gemelo (exterior y fiscal) de EE UU ha creado en los últimos dos años en el mundo, Greenspan dedicó su testamento -quizá uno de varios de aquí a finales de año- a examinar el origen y la evolución así como las posibles consecuencias si no es corregido. "Esta tarde me gustaría plantear la hipótesis de que la razón por la que el históricamente elevado déficit por cuenta corriente de EE UU no ha ejercido una persistente presión sobre el dólar, al menos hasta el presente, es porque el déficit refleja una más amplia y durable tendencia financiera en EEUU y en otras partes", dijo. Esa tendencia es el flujo de inversiones y ahorro extranjeros hacia el mercado estadounidense, que financia la compra de bienes y servicios por parte de residentes de EE UU, un flujo atraído por la elevada productividad. "Por supuesto, los déficit que acumulan una deuda exterior neta siempre ascendente, con el esperado aumento del servicio de la misma, no puede persistir indefinidamente", subrayó. "En algún punto, los inversores extranjeros se sentirán obstaculizados ante una creciente concentración de créditos adeudados por los residentes de EE UU aún cuando la tasa de retorno sobre las inversiones sigan siendo competitivas y comenzarán a alterar la composición de sus carteras". Síntomas, según Greenspan, haberlos, haylos. "Aunque los inversores extranjeros no han reducido significativamente su financiación en EE UU desde 2002, hemos observado una caída en el valor del dólar y una reducción de la participación del dólar como moneda en las carteras mundiales" El resultado es una "dispersión de desequilibrios". Greenspan reconoce que no existe todavía una comprensión sobre las implicaciones de estos desequilibrios que cruzan todas las fronteras. "Si la tuviésemos, nuestra capacidad de previsión del proceso de ajuste internacional de los últimos años habría sido mejor. Con el tiempo, presumo que aprenderemos", explicó. "Cualquiera que sea el significado y las posiblemente negativas implicaciones del déficit por cuenta corriente, mantener la flexibilidad puede ser la mejor iniciativa para contrarrestar sus riesgos". En la descripción, Greenspan admitió dos alternativas. "Si la deriva perturbadora actual hacia el proteccionismo es contenida y los mercados permanecen lo suficientemente flexibles, el comercio, tipos de interés, precios de los activos y tipos de cambio modificados provocarán el aumento del ahorro en EE UU, reduciendo así la necesidad de la financiación extranjera. Si, por el contrario, la deriva perniciosa hacia la inestabilidad fiscal en EE UU y en otras partes no se frena y es combinada por un retroceso proteccionista de la globalización, el proceso de ajuste puede ser bastante doloroso para la economía mundial". Unas alternativas ponderadamente... preocupantes.

¿Hacia dónde quiere llevar Chávez a Venezuela y a la región?

Lo que sucede en la hermana nación de Venezuela es sumamente preocupante, y no solo para los ciudadanos de ese país, sometidos a los caprichos de un autócrata como Hugo Chávez, sino también para toda la región. Lo último en este episodio ingrato para la democracia latinoamericana ha sido el retiro de los principales partidos opositores de los comicios legislativos del domingo. Ello debido a las arbitrarias reglas de juego dictadas por el régimen. Aparte de instalar un sistema automatizado que no ofrece las debidas garantías de imparcialidad, se ha restringido la presencia de testigos y miembros de mesa opositores en los centros de votación, con lo que, al modo de Castro en la vecina Cuba, Chávez podría conseguir votaciones abrumadoras pero que no reflejan el real sentir nacional. Esto es mucho más grave, pues se trata de una votación decisiva que pudiera darle aun más poder a alguien que desprecia el pluralismo, el equilibrio de poderes, la libertad y la fiscalización. A punta de leyes ad hoc aprobadas por una mayoría digitada en el Congreso, de la manipulación de los sectores más empobrecidos a través de un Estado cada vez más intervencionista y paternalista y de un discurso populista y polarizador, Chávez pretende entronizarse en el poder y hacer tabula rasa del sistema democrático. Los ataques a la oposición y la prensa independiente, especialmente ahora que tendría una mayoría en el Congreso para cambiar la Constitución a su medida, son cada vez más desvergonzados. Las cosas no quedan allí. El poder y el dinero --se dice que cuenta con una caja chica de 9 mil millones de dólares para sus planes expansionistas-- lo han obnubilado. Chávez pretende ahora exportar su extraviada 'revolución' bolivariana al resto de la región y son conocidas sus simpatías por personajes como Evo Morales, Néstor Kirchner , Ollanta Humala y algunos líderes cocaleros. ¿Hasta dónde puede llegar este proyecto autocrático? Es difícil prever lo que pase en Venezuela, pero de antemano rechazamos los métodos vedados y antidemocráticos de Chávez, así como su intención de interferir en la política soberana de los países vecinos.

Fuente: Editorial del diario El Comercio de Lima.

Afirman que la soledad tiene un componente genético

El estudio revela que así como una persona puede llevar escrito en su ADN mayores chances de padecer sobrepeso, también podría tener grabada una tendencia al aislamiento. Hay distintos tipos de solitarios. No es lo mismo estar solo que sentirse solo. Y ahora hay una tercera opción: ¿Y si la soledad está en los genes? Desde hace un tiempo pareciera que todo está en los genes: la obesidad, la infidelidad. ¡Ahora la soledad! Un estudio realizado por las Universidades de Chicago y Libre de Amsterdam reveló que existe una predisposición genética a padecer esa sensación. Que al igual que uno puede llevar escrito en su ADN mayores chances de padecer sobrepeso o enfermedades cardiovasculares, también podría tener grabada una tendencia al aislamiento. La información sobre estos temas siempre suena a una especie de "determinismo biológico". Pareciera que uno finalmente les puede echar la culpa de todo a los genes. Que gracias a ellos se podrían justificar algunas conductas. Las investigaciones que llevaron a la conclusión de la tendencia genética hacia la soledad se hicieron sobre gemelos idénticos y no idénticos en Holanda. En ellos es más fácil discernir la influencia genética. La autora fue Dorret Boomsma, profesora de Psicología Biológica de la Universidad Libre de Amsterdam, experta en mellizos y herencia. Consultada sobre sus conclusiones, Dorret comentó "Es cierto que existe una predisposición o vulnerabilidad a padecer soledad por cuestiones genéticas. Pero también es cierto que si las condiciones ayudan a frenarla, entonces no logrará desarrollarse". En realidad, ni los genetistas pretenden encontrarles una explicación "hereditaria" a todas las características humanas, ni todas las conductas pueden estar predeterminadas por mandato de los genes. Lo dice, desde los Estados Unidos, uno de los principales investigadores de la Universidad de Chicago, John T. Cacioppo, que antes ya había demostrado que la soledad es mala para la salud porque afecta especialmente al corazón. "Tiene componentes hereditarios, así que no se puede decir que únicamente influye en ella lo ambiental. Pero hay que poner todo en un marco. Si una persona corre el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares a raíz de sus genes, eso no quiere decir que tendrá sí o sí dolencias cardíacas", explica Cacioppo. Es decir: sólo se puede afirmar que algunas personas "corren el riesgo" de sufrir soledad a pesar de que el medio ambiente y la forma en cómo piensan y tratan a otros juegan un importante papel para desarrollarla. Además, para hablar de este sentimiento no se puede estacionar sólo en el área de los genes."Es necesario distinguir entre soledad deseada —que permite un encuentro con uno mismo— y la que provoca angustia —cuando el estar solo se vive persecutoriamente como un signo de castigo, abandono o rechazo.

Los mayores verdugos del mundo

Una noticia buena y otra mala. La buena es que cada vez hay más países donde no se firman sentencias de muerte. En 1977, sólo 16 Estados habían abolido la pena de muerte para todo tipo de crímenes. Hoy son ya 86 los que la han abolido y 24 (entre ellos Rusia, Argelia y Marruecos) donde no se ejecutan a prisioneros desde los últimos diez años, aunque la ley lo permita. Y la mala es que allá donde se matan prisioneros, las ejecuciones se suelen efectuar con el máximo secretismo, a excepción de Estados Unidos. Los países donde se firman el 94% de las sentencias mortales caben en los dedos de una mano, según un informe de Amnistía Internacional elaborado con datos de 2004. Son China (3.400 ejecuciones al año), Irán (159), Vietnam (64) y Estados Unidos (59). "Conseguir las cifras no es tarea fácil", señala Jean Díaz Guijarro, de Amnistía Internacional. "En China las ejecuciones son secretos de Estado. Con lo cual no existen cifras oficiales. Hay fuentes que nos informan de unas 10.000 ejecuciones al año". En Irán, Amnistía ha documentado la ejecución de al menos 10 menores de edad desde 1990. En Vietnam, rige el sistema del pelotón de fusilamiento. "Y en los últimos años se ha ejecutado a bastante gente por tráfico de droga y delitos económicos", indica Tim Goodwin, coordinador de Amnistía en Australia y especialista en las penas capitales de los Gobiernos asiáticos. Asia es el continente donde más gente muere en el patíbulo. Tim Goodwin señala que Singapur (4,4 millones de habitantes) es el país donde más penas de muerte se firman en relación con el número de habitantes. "Desde 1991 han ejecutado a 420 personas", señala Goodwin. "Los cuelgan siempre con el máximo secreto y de madrugada". Los regímenes democráticos asiáticos también se resisten a abolir la pena capital. En Afganistán, después del régimen de los talibanes hay constancia de una ejecución en abril de 2004. En Japón, entre 1993 y 2003 las autoridades sentenciaron a 37 personas. En India, hay 50 prisioneros en el corredor de la muerte cuya posibilidad de salvarse depende de que el presidente del país, Abdul Kalam, vaya otorgando el perdón a quien considere merecedor del mismo. Desde 1947, año de la independencia en India, se han matado a 55 prisioneros en este país, según Amnistía. "Sin embargo", aclara la ONG, "el grupo de derechos humanos de India PUDR señala que, según un informe de una comisión legal, al menos 1.422 personas fueron ejecutadas sólo entre 1953 y 1983".