Ecuador: Rafel Correa negocia con el Congreso para desbloquear la grave crisis

El ministro de Gobierno (Interior) de Ecuador, Gustavo Larrea, se ha reunido este jueves con el presidente del Congreso, Jorge Cevallos, a quien ha garantizado el funcionamiento de la Cámara, enfrentada al Ejecutivo por la convocatoria de una consulta popular para una Asamblea Constituyente.

El Gobierno intentan desmentir los rumores sobre la posibilidad de que Correa ordene la suspensión del Congreso, que le negó el aval exigido por la ley ecuatoriana para la convocatoria de la consulta popular sobre la reforma constitucional. "El Gobierno Nacional garantiza el pleno funcionamiento del Parlamento Nacional", ha dicho Larrea, en una rueda de prensa conjunta con Cevallos en la sede del Legislativo.

Disminuyen las protestas

Ambos se han reunido mientras prosiguen las manifestaciones de grupos políticos, sociales, indígenas y estudiantiles afines al Gobierno que exigen a los legisladores dar paso a la Asamblea Constituyente, a la que se opone una parte del Parlamento. Las manifestaciones llevadas a cabo hoy en las cercanías del Congreso han sido mucho menos concurridas que las de ayer y, aunque se produjeron algunos incidentes, no alcanzaron la virulencia de los del martes, en las que resultaron heridos cinco policías y una fotógrafa de prensa de la Agencia Efe. Cevallos, del Partido Renovador Institucional de Acción Nacional (PRIAN), el que más representación tiene en el Congreso y opositor al Gobierno, ha calificado el encuentro como un intento de acabar con lo que ha llamado "caos y anarquía" en el país. Para Cevallos, la reunión con el Gobierno tiene la finalidad de evitar situaciones de violencia y ofrecer "paz y tranquilidad al pueblo ecuatoriano".
También ha asegurado Cevallos que el Congreso "cumplirá con la función legislativa" para la que ha sido elegido.

Masivo despilfarro de fondos para Irak

Decenas de millones de dólares estadounidenses han sido despilfarrados en los esfuerzos de reconstrucción en Irak, incluyendo una piscina olímpica ordenada por las autoridades iraquíes para una academia policial que todavía no funciona, dijeron los investigadores. La auditoría trimestral de Stuart Bowen, el inspector general especial para la reconstrucción iraquí, es el capítulo más reciente en un panorama sombrío de despilfarro, fraude y frustración que ha costado a los contribuyentes más de $300,000 millones y ha dejado a la región en el umbral de una guerra civil. ''La situación de la seguridad en Irak sigue deteriorándose, obstaculiza el progreso en todos los sectores de la reconstrucción y amenaza el esfuerzo general de reconstrucción'', según el informe de 579 páginas difundido ayer.

Tras calificar la violencia sectaria en Irak como el principal desafío, Bowen indicó que los miles de millones de dólares que se han gastado para afianzar la seguridad han tenido un efecto limitado. Dijo que el manejo de la reconstrucción dependerá ahora de los mismos iraquíes, que no considera capacitados para hacerlo. La auditoría ocurre en momentos en que el presidente George W. Bush presiona al Congreso para que apruebe otros $1,200 millones en ayuda para la reconstrucción, como parte de su plan para estabilizar Irak despachando 21,500 soldados a Bagdad y la provincia de Anbar.

Los demócratas en el Congreso se han mostrado escépticos. El senador Jim Webb sugirió que Estados Unidos está gastando demasiado en la reconstrucción de Irak en detrimento de la reconstrucción de Nueva Orleans devastada por el huracán Katrina. Por su parte, el representante Henry Waxman planea efectuar audiencias la semana próxima para debatir las acusaciones de despilfarro y fraude en Irak. Según el informe, el Departamento de Estado pagó $43.8 millones al contratista DynCorp International para un campamento de entrenamiento policial frente al Palacio Adnan, de Bagdad, que está vacío desde hace meses. Unos $4.2 millones de esa suma se gastaron impropiamente en 20 remolques exclusivos y una piscina olímpica, ordenados por el Ministerio del Interior iraquí pero no autorizados por EEUU.

Sindicatos desafían al gobierno de Felipe Calderón en México por alza en el precio de la "tortilla"

Miles de trabajadores, campesinos y activistas se manifestaron contra el alza de alimentos básicos en la capital mexicana, en desafío a la política de mercado del gobierno conservador de Felipe Calderón al cumplir apenas dos meses de gestión. Varios contigentes de personas, convocadas por sindicatos, organizaciones sociales y campesinas y el opositor Partido de la Revolución Democrática (PRD, izquierda) partieron desde la emblemática Plaza del Angel de la Independencia, en el centro de la ciudad hacia el histórico Zócalo capitalino.

La movilización es la primera prueba en las calles para Calderón desde que asumió el gobierno el 1 de diciembre, en protesta por el alza de entre el 40 y el 100 por ciento en los precios de alimentos básicos como la tortilla (oblea de maíz), el principal en la dieta de los mexicanos, lo que disparó los precios de otros productos. Frente a una discreta vigilancia policial, los manifestantes, cuyo mayor contingente lo representaban las organizaciones campesinas y sindicales, portaban pancartas con lemas como ''Sin maíz no hay país'' o ``En defensa de la soberanía alimentaria, del empleo y del salario''. La llamada 'marcha de la tortilla' comenzó a las 16H00 locales desde tres puntos de la capital mexicana en dirección al histórico y céntrico paseo público del Zócalo, donde la locutora Verónica Velasco leerá un documento único consensuado por los convocantes.

La decisión de leer un solo documento, llamado ''Declaración del Zócalo. Compromiso de unidad'', zanjó una fuerte disputa por la intención del ex candidato presidencial y líder izquierdista, Andrés Manuel López Obrador, de convertirse en protagonista de la protesta, a lo que se opusieron varias organizaciones sindicales y campesinas. No obstante, López Obrador, quien desconoce el triunfo de Calderón en las elecciones de julio del 2006, pronunciará un discurso a sus seguidores al término del mitin para ''no interferir en el acto (sindical) y para no dar motivo a que nos sigan atacando nuestros adversarios'', señaló el Frente Amplio Progresista en el que está el PRD.

Ante los fuertes aumentos del precio de la tortilla, el 'pan' de los mexicanos, el gobierno dispuso estabilizar el precio del producto a través de un acuerdo con la cadena de comercialización, pero a niveles que confirman gran parte de los aumentos aplicados desde los últimos meses del 2006.
Los hogares más pobres sufrieron además el impacto por el aumento del precio de la leche subvencionada, mientras la nueva administración otorgó un ínfimo incremento al salario mínimo del 3.9 por ciento de los 47.60 pesos ($4,3 ) diarios a los 50.57 pesos ($4.6 ). En su reciente gira por Europa, Calderón confirmó la política económica neoliberal de anteriores gobiernos, un modelo que no ha resuelto la colosal pobreza en México que afecta a la mitad de los 103 millones habitantes, pese al crecimiento económico de 4,8 por ciento en el 2006, un índice mayor al esperado. ''Estaremos trabajando para construir un gran movimiento en una jornada de lucha, en donde estaremos dando los primeros pasos para hacer una evaluación de este modelo económico que solamente ha generado empobrecimiento'', dijo Agustín Rodríguez, presidente colegiado de la Unión Nacional de Trabajadores.

Ecuador en tensión

Resulta obvio el especial interés español por la suerte de un país como Ecuador, cuyos ciudadanos son una de las mayores comunidades extranjeras residentes en nuestro país. Es uno de los motivos por los que resulta más inquietante el curso de los acontecimientos en aquel país latinoamericano, donde tan sólo 15 días después de que el nuevo presidente de la República haya llegado al poder, unos miles de activistas seguidores de Rafael Correa han asaltado el Parlamento en Quito y expulsado y humillado a los diputados. Se anuncia así de alguna forma que el nuevo líder ecuatoriano seguirá esa preocupante senda de quienes hablan de democracia popular y piensan en nuevo caudillismo, dictadura y liquidación del Estado de derecho.

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Acusado de terrorismo Asesor de Evo Morales pide licencia indefinida

José Wálter Chávez Sánchez, de nacionalidad peruana, que se desempeñaba como asesor en comunicación del presidente Evo Morales, pidió licencia indefinida a su cargo, anoche, debido a las múltiples acusaciones que pesan en su contra sobre su supuesta vinculación al grupo terrorista MRTA y tener cuentas pendientes con la justicia de su país. Según la agencia Fides, la tarde de ayer Chávez envió una carta al ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, en la que le hace conocer su decisión “para evitar que la campaña emprendida en su contra empañe la gestión del presidente Evo Morales”.

La misiva, fechada el 31 de enero del año en curso, en partes sobresalientes dice que en conferencia de prensa y en diversos contactos que tuvo con medios de comunicación, dejó establecido que de acuerdo con los derechos que le asisten, por tener el estatus de refugiado político, trabajó durante quince años en el país como periodista, en distintas empresas. Asimismo, sostiene que “para evitar que esta campaña emprendida en contra mía, cumpla el objetivo de afectar la gestión del compañero presidente Evo Morales, he decidido solicitar licencia indefinida en mi fuente de trabajo, hasta esclarecer y encaminar por la vía legal este proceso que injustamente y con calumnias existe en contra mía desde hace 17 años, y que nunca se pudo comprobar ninguna de las sindicaciones que se me hizo”.

Antes de hacerse pública la determinación de Chávez, el vicepresidente Álvaro García Linera había manifestado que el refugiado peruano no era asesor directo de Morales, pero que “corrige y taipea” los discursos como un funcionario más del gran equipo y que dependía del Presidente cambiarlo o no. Sin embargo, el fundador del MAS y ex senador por ese partido, Filemón Escóbar, acusó a Chávez de ser, junto al ministro Quintana y el senador Antonio Peredo, los impulsores del clima de confrontación que vive el país desde el 22 de enero de 2006, porque pertenecen a la línea de la izquierda tradicional que busca los conflictos.

Fuente: El Diario de Bolivia

Los desastres naturales se cobran más de 21.000 vidas en 2006

El Centro para la Investigación de la Epidemiología de los Desastres Naturales (CRED, en sus siglas en inglés) de la Universidad de Lovaina (Bélgica) hizo públicos el pasado lunes los datos relativos a las catástrofes naturales que ha sufrido el planeta durante 2006. El informe emitido por ese organismo, en colaboración con la Estrategia Internacional de Naciones Unidas para la Reducción de los Desastres -con sede en Ginebra-, indica que el número de fallecidos por este tipo de fenómenos -que sumaron un total de 395- fue de 21.342 personas.

Estas cifras confirman, en opinión del director del CRED, Debarati Guha Sapir "la tendencia que hemos observado desde el año 2000", es decir, “el número de víctimas mortales a causa de desastres naturales ha descendido si no tenemos en cuenta dos situaciones de inmensa magnitud: el tsunami en el océano Índico (en diciembre de 2004), y el terremoto en Paquistán (en octubre de 2005).

La gran mayoría de situaciones catastróficas vividas el pasado año fueron debidas a inundaciones -el 57% del total-, cuyo número aumentó casi un 40% con respecto a la media de este tipo de fenómenos en los cinco años precedentes -226 casos, por los 162 registrados entre 2000 y 2005. Asia acumula cerca del 75% de muertes por desastres naturales, por lo que -igual que en la estadística referente a los cinco años anteriores- continúa siendo el continente más afectado.
Guha Sapir considera que "el número de personas afectadas sigue siendo alto, incluso aunque los datos de 2006 son relativamente más bajos que los de 2005 y 2004". Más de 2.000 millones de personas han resultado afectadas en mayor o menor medida desde 1994 a causa de catástrofes naturales, y el número de fallecidos se sitúa en torno al millón, según estimaciones de la ONU. En cuanto al impacto económico, los daños fueron infinitamente menores a los registrados el año precedente, con un gasto total de 19 billones de dólares (unos 14,5 billones de euros), por los 210 billones de dólares de 2005.

Tres países europeos

El informe destaca que el desastre que provocó el mayor número de víctimas mortales a lo largo de 2006 fue el terromoto que sacudió Indonesia en mayo, dejando un total de 5.778 personas muertas. Le siguen los 1.399 fallecidos en Filipinas debido al azote del tifón Durián el pasado mes de diciembre, los más de 1.100 que provocó un corrimiento de tierras en ese mismo país en febrero, y la ola de calor en Holanda el último verano, por la que murieron un millar de personas.
Además, el documento ordena también los países que más catástrofes han sufrido a lo largo del año: en cabeza se sitúa China, con 35. En el segundo puesto de esa lista de lugares con alta peligrosidad encontramos a Estados Unidos, donde ocurrieron 26 desastres naturales en 2006; mientras que Indonesia se vio afectada por una veintena de eventos de este tipo. Por último, el análisis repasa el porcentaje de muertos a causa de catástrofes naturales que corresponde a cada gran región del mundo. Además de Asia, que como hemos dicho es aún el continente más perjudicado por este tipo de fenómenos, el informe destaca la presencia de tres países europeos -Holanda, Bélgica y Ucrania- entre los diez más afectados. "Holanda y Bélgica están en el cuarto y el quinto lugar respectivamente en la lista de países con más muertos [...] debido, en ambos casos, a la ola de calor del pasado mes de julio", declaró Guha Sapir, que precisó que la octava posición que ocupa Ucrania en ese funesto ránking se debe, por el contrario, al intenso frío vivido por ese país en enero del pasado año, y que dejó 801 personas muertas.

El Cuarteto se reunirá en Washington para impulsar el proceso de paz en Oriente Medio

EEUU ultima los preparativos para celebrar, el próximo viernes día 2 de febrero en Washington, una reunión del llamado 'Cuarteto de Madrid' —integrado por la ONU, EEUU, Rusia y la UE— para intentar impulsar las negociaciones de paz entre palestinos e israelíes como único punto de su agenda. El encuentro ha sido convocado para "hablar de lo que estamos haciendo actualmente y de cómo podemos coordinar esfuerzos" a nivel político, diplomático, o de asistencia a las partes, ha explicado en rueda de prensa el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack.

La anfitriona de la cita, la secretaria de Estado Condoleezza Rice, aprovechará la ocasión para informar a los demás miembros del Cuarteto de los resultados de su reciente visita a Oriente Próximo y de la que piensa realizar en breve. En esa próxima visita, recordó McCormack, Rice tiene previsto sentarse con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y con el presidente palestino, Abu Mazen, en un encuentro tripartito para el que todavía no se ha fijado fecha.

Los miembros del Cuarteto acudirán a la capital estadounidense con la intención de discutir "cómo podemos generar el apoyo que va a ser necesario si los israelíes y palestinos aprovechan las oportunidades que ahora tienen ante sí para, potencialmente, avanzar en el proceso de reconciliación", añadió el portavoz de EEUU. Además de Rice, al encuentro de este viernes está previsto que asistan el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov. Por parte de la UE, los invitados a la reunión son el ministro alemán de Asuntos Exteriores y representante de la presidencia de turno de la Unión, Frank-Walter Steinmeier; el Alto Representante de Política Exterior y Seguridad Común de la UE, Javier Solana, y la comisaria europea de Asuntos Exteriores, Benita Ferrero-Waldner.