domingo, mayo 22, 2005

Dura reacción de las petroleras: paralizan la inversión en Bolivia

Como lo habiamos anticipado Bolivia se complicó ayer tras el anuncio de las empresas privadas que explotan el gas y el petróleo que cesan las inversiones, a partir de la entrada en vigencia este miércoles de la cuestionada ley de hidrocarburos. En este aspecto el disrio El Clarin trae en su edicion del dia de hoy domingo esta cronica que recomiendo leer. La crispación de estas compañías, que han venido manejando el negocio gasífero boliviano desde los acuerdos de 1996 con el depuesto presidente liberal Gonzalo Sánchez de Lozada, llegó al extremo de que la brasileña Petrobras advirtió que congelará un paquete de proyectos clave, entre ellos, gasoductos - se supone que esto debe llevar incluso a una tension diplomatica entre Brasil y Bolivia-. El congelamiento de la inversión es una mala noticia para Argentina, debido a que puede amenazar la provisión de los 4 millones de metros cúbicos que recibe diariamente de Bolivia. La inauguración de la ley que, en su esencia, aumenta tres veces hasta US$ 600 millones la ganancia del Fisco por la explotación gasífera, y dispone que el precio doméstico sea la mitad del de exportación, no se produjo en un escenario calmado. Mientras la izquierda protestaba contra la ley, la Cámara de Hidrocarburos reconocía una "gran preocupación y frustración", dijo su titular, Raúl Kieffer, que calificó de confiscatoria la legislación. "No habrá más exploración petrolera", advirtió el empresario, pero aclaró que las empresas no dejarán el país donde han invertido US$ 3.500 millones. Cada firma tomará medidas adecuadas, "respetando la legalidad, para proteger su derecho". Traducido: si con el ex presidente Sánchez de Lozada pagaban sólo 18% de regalías y ahora las imposiciones globales suben al 50%, resistirán el cambio de normas. Tienen 6 meses para cambiar los contratos, como exige la ley, y asociarse con una refundada YPFB estatal. No se descarta que alguna firma inicie juicio. Pero se descarta que la siguiente batalla será intentar mejorar su posición por vía de los decretos reglamentarios. "Quizá busquen no cambiar del todo los contratos. La pregunta es si aun asi siendo siendo rentable el negocio. Si la respuesta fuera positiva, se apuesta desde el gobierno a que las empresas no dejarán Bolivia aunque bajen las inversiones. Los comités cívicos de Tarija y Santa Cruz, las mayores zonas gasíferas del país, temen perder inversiones. Roberto Mustafá, de la Cámara de Empresas Privadas, opinó al respecto: "La ley condena a Bolivia al subdesarrollo". Sin embargo no se cerró aún el capítulo del gas. El MAS de Evo Morales apoyó pero buscará cambios (que las regalías lleguen a 50%) y veremos qué pasa cuando reglamente el Ejecutivo. El punto es clave pues si bien Mesa prometió "administrar" la nueva ley, es sabido que la reglamentación es en la práctica una interpretación de la norma. Las empresas apostaban al veto presidencial o a observaciones, pero entienden que eso hubiera agravado la gobernabilidad y entonces presionarán en los decretos reglamentarios. Los bloqueos estuvieron por la mañana y un poco de la tarde, dándole la característica típica de esta crisis. En las calles se mezclaban consignas, mientras en la díscola ciudad de El Alto llamaban a un paro para el lunes. Pero la ley que aprobó el Congreso calmó por ahora ese conflicto. Sólo por ahora. En los sectores más pobres la visión es otra. El MAS apoyó la promulgación y, aunque insistirá con más tributos, su caravana hacia la capital apunta ahora a la Asamblea Constituyente de 2006. En cambio, la Central Obrera de Bolivia (COB), sobre todo la Regional de El Alto, y grupos campesinos y mineros fueron de los que protestaron con toda la estridencia en el centro. En la Cámara de Hidrocarburos de Bolivia dicen que que las inversiones habían trepadado desde US$ 100 millones antes de Sánchez de Lozada a 400 millones hoy. Pero que no resisten una carga fiscal que supera el 50% y llegaría al 64%.

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