LEY MARCIAL EN NUEVA ORLEANS

El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, ha implantado esta noche la ley marcial ante los saqueos masivos que se están produciendo en la ciudad. Esta medida implica que 1.500 policías van a abandonar sus misiones de búsqueda y rescate de víctimas para volver a las calles a imponer el orden. Mientras, se pone en marcha una gigantesca operación de rescate de las alrededor de 25.000 personas que aún permanecen en la ciudad. El anuncio ha tenido lugar poco después de que el presidente estadounidense, George W. Bush, reconociera que la recuperación de la zona afectada por el Katrina es cuestión de años, y asegurara que la prioridad es poner a salvo a la población. Un portavoz de la policía ha afirmado que los saqueadores que han tomado las calles inundadas de Nueva Orleans, además de irrumpir en los comercios para apropiarse de alimentos y agua, han empezado a robar armas y hay grupos armados que vagan por la ciudad. Mientras, el Pentágono ha aprobado el envío de 10.000 efectivos de la Guardia Nacional a la zona afectada, que se unirán a los 11.000 que ya se ocupan de las tareas de rescate. Un tercio del nuevo contingente, que se desplazará mañana, se ocupará de mantener el orden en las ciudades y evitar los saqueos. El Mando Norte -que dirige las operaciones conjuntas de las cuatro armas en América del Norte- ha puesto en marcha una operación sin precedentes para el traslado de equipos, personal médico, alimentos y soldados a Luisiana y Misisipi. Los primeros evacuados El presidente ha reconocido, en un mensaje dirigido a la nación, que la recuperación de la zona afectada por el huracán, que ha causado "uno de los peores desastres de la historia" del país, "llevará años". "Nuestra primera prioridad es salvar vidas", ha dicho Bush, para después proveer alimentos, agua y medicinas a los damnificados. Ya después, habrá que "realizar un esfuerzo integral de recuperación" entre las distintas organismos federales y estatales. Bush ha afirmado que en estos momentos la prioridad es poner a salvo a miles de personas que todavía permanecen en Nueva Orleans, que esta madrugada (hora peninsular española) han comenzado a evacuar la ciudad por tierra, con la salida de los primeros autobuses. Según la CNN, un convoy formado por diez autobuses, de los 500 que están disponibles para la evacuación, se dirige hacia Houston con el primer contingente de supervivientes del huracán. En total hay unas 25.000 personas que permanecen en Nueva Orleans y cuya vida corre un serio peligro ante el avance de las aguas del lago Pontchartrain tras la rotura de los diques, lo que ha dejado al 80% de la ciudad inundada. El alcalde ha reconocido que puede haber "cientos, posiblemente miles de muertos" que eleven el actual balance oficial de 120 muertos.