El huracán 'Beta', de categoría tres, azota la costa de Nicaragua

Vecinos de Puerto Cabezas, anoche, durante la evacuación. (Foto: AFP)

El huracán 'Beta' alcanzó la categoría tres (en la escala de cinco) esta mañana y amenaza con tocar tierra en Nicaragua en las próximas horas. Las lluvias torrenciales azotan desde anoche la costa. Las autoridades han ordenado la evacuación completa de Puerto Cabezas y las poblaciones aledañas en el Caribe norte del país. El presidente de Nicaragua, Enrique Bolaños, dijo a la televisión local que "sólo queda esperar el golpe y capear el bulto". 'Beta' empezó a azotar el sábado el Caribe de Nicaragua y parte de Honduras, mientras Guatemala y El Salvador se declararon en alerta ante los posibles efectos asociados al fenómeno, que sigue fortaleciéndose. El Centro Nacional de Huracanes estadounidense, con sede en Miami (EEUU), informó en su boletín de las 10.00 hora española de que 'Beta' ha alcanzado la categoría tres en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, con vientos sostenidos de 185 kilómetros por hora y rachas superiores. Su centro puede tocar tierra en las próximas horas con efectos potencialmente devastadores. El ojo del huracán se encontraba a unos 110 kilómetros al sur de Puerto Cabezas (Nicaragua) y a 225 kilómetros al sur del Cabo Gracias a Dios. Ahora se desplaza a 13 kilómetros por hora en dirección oeste-suroeste, por lo que se espera que su pared oeste toque tierra a primeras horas del domingo. Evacuación. El ministro de Defensa de Nicaragua, Avil Ramírez, anunció que 'Beta' tocará tierra en Puerto Cabezas, capital del Caribe norte, por lo que se declaró la alerta máxima en esa zona y se inició una evacuación total de la población mientras lo permitiesen las condiciones. El Gobierno de Managua ha enviado al Caribe norte alimentos, medicinas, mantas, plásticos y artículos de socorro para atender a los afectados en los 22 refugios montados para atender a los evacuados. En el Caribe norte viven cerca de 200.000 personas, la mayoría de ellas indígenas de las etnias mískitas, sumos y ramas.
Honduras
Honduras, que hace siete años, por estas mismas fechas, fue devastado por el huracán 'Mitch', se encuentra en alerta máxima ante el peligro de 'Beta', que podría recorrer el país de este a oeste -y pasar cerca de Tegucigalpa- después de entrar desde Nicaragua. El presidente hondureño, Ricardo Maduro, ha instalado un centro regional de emergencia en Choluteca (sur), donde declaró: "Prefiero que estemos preparados, confío en que vamos a salir bien de esto". El huracán podría ocasionar la evacuación de unas 125.000 personas en Honduras, según el mandatario, quien informó de que ya ha solicitado ayuda a países como España, EEUU y México. En Guatemala y El Salvador, sus gobiernos declararon alertas preventivas ante la posibilidad de que 'Beta' también les afecte si llega al oeste de Honduras, zona fronteriza con ambos países.