Tres de cada cinco muertes que ocurren en el mundo son consecuencia de enfermedades crónicas

Según la Organización Mundial de la Salud, de 58 millones de muertes este año, 36 millones serán ocasionadas por ataques cardíacos, diabetes y cáncer. La cifra está contenida en un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que analiza las consecuencias económicas de estas enfermedades en un conjunto de países. Dice, por ejemplo, que China perderá 558 mil millones de dólares en los próximos diez años por enfermedades del corazón, ataques apoplégicos y diabetes. Para Rusia los costos estarán por encima de los 303 mil millones de dólares y para la India en 236 mil millones, en el mismo periodo. "Las vidas de demasiadas personas del mundo se están deteriorando y acortando por enfermedades crónicas'', manifestó Lee Jong-wook, director general de la OMS. El informe advierte que en los próximos 10 años, 388 millones de personas morirán en el mundo por enfermedades crónicas, y que al menos 36 millones podrían evitarse con una intervención sencilla y poco costosa. Según el estudio, el 80 por ciento de los casos de enfermedades cardíacas prematuras, ataques apoplégicos y diabetes podrían prevenirse si sus causas principales -como una dieta poco saludable, la inactividad física y el tabaco- fueran eliminadas. "Esta es una epidemia que puede evitarse'', declaró Robert Beaglehole, uno de los autores del estudio de 182 páginas titulado "Previniendo enfermedades globales, una inversión vital''. "Sabemos qué hacer, sabemos cómo hacerlo, la prevención es muy barata'', sostuvo. La OMS tiene el propósito de reducir un 2 por ciento las muertes de enfermedades crónicas en la próxima década, es decir, 36 millones de vidas. De esa cifra, 28 millones de personas están en países de ingresos bajos y medios. El estudio de la OMS asegura que "la prevención es poco costosa en comparación con los efectos de las enfermedades sobre el sistema médico de los países y su potencial de agravar la pobreza". Por eso, Richard Horton, editor de la revista médica especializada The Lancet, asegura que "sin una acción política concentrada y coordinada, los logros que se consigan reduciendo los efectos de las enfermedades infeccionas se desvanecerán cuando una nueva ola de enfermedades evitables afecte a aquellos que no pueden protegerse".