Rayos X para Arquímedes

Tratamiento con rayos X en Stanford de una página del manuscrito. (ARCHIMEDES PALIMPSEST PROGRAM)

Hace tres años, los científicos de la Universidad de Stanford (en San Francisco, California) encontraron la solución para leer uno de los manuscritos más importantes de la antigüedad, oculto bajo otro texto más reciente: el palimpsesto de Arquímedes. El laboratorio de sincrotrón de la universidad comenzó a aplicar con éxito un procedimiento científico denominado "fluorescencia de rayos X" (XRF en sus siglas en inglés), una técnica de recuperación de textos escondidos que supera cualquier otro método. Los primeros resultados se conocen ahora.

El reto para el laboratorio consistía en sacar a la luz la parte del texto oculto, en concreto las 10 de las 174 páginas consideradas como ilegibles durante siglos. Ahora se sabe que contienen información de gran valor para entender al matemático nacido en Siracusa el año 287 antes de Cristo.

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