China cierra la brecha con las potencias económicas

China, cuarta potencia económica del Planeta por su Producto Interno Bruto (PIB), registró un crecimiento del 10.7 por ciento en el 2006, el más fuerte en 11 años, y se encamina a partir del próximo año a ocupar el tercer lugar entre las economías mundiales. Luego se encaminaría a toda velocidad a cerrar la brecha con el No. 2, Japón, y el No. 1, EEUU, si no sucumbe a los peligros de una economía recalentada, como la hiperinflación y una deuda rampante. El PIB chino sumó 20.94 billones de yuanes el año pasado, o $2.68 billones, según las cifras divulgadas ayer por la Oficina Nacional de Estadísticas (BNS). Se trata del cuarto año consecutivo en que se produce un crecimiento de dos dígitos del PIB chino.

A este ritmo, la actual cuarta economía mundial podría desplazar en el 2008 del tercer lugar a Alemania, cuyo PIB sólo aumentó 2.5 por ciento el año pasado, y unos años después a Estados Unidos y Japón, la primera y segunda economías mundiales. ''Es posible'' ocupar ese tercer lugar ''si China mantiene un crecimiento del 8 al 10 por ciento, mientras el crecimiento en Europa gira en torno al 2 por ciento'', opina Sun Mingchun, economista de Lehman Brothers. Preocupado por obtener un desarrollo más equilibrado, el gobierno chino había deseado a comienzos del año 2006 contener el alza del PIB en 8 por ciento.

Si las autoridades se congratulan en general por el crecimiento, prueba de un fuerte desarrollo económico, a la vez se preocupan por la calidad de ese desarrollo, que por ahora sigue muy centrado en las inversiones y las exportaciones y no lo suficientemente en el consumo interno. Para ello, se reforzó el control macroeconómico, limitando el crédito que alimenta las inversiones, adoptando medidas fiscales o administrativas, además de proceder a dos alzas de las tasas de interés. Sin embargo, pese a esas medidas, el año pasado China registró un excedente comercial récord de $177,470 millones, o sea un aumento del 74 por ciento en términos anuales. Ello inyecta liquidez al sistema, y facilita los créditos. En el 2006, las inversiones en capital fijo crecieron un 24 por ciento, o sea dos puntos porcentuales menos que en el 2005, pero muy por encima del objetivo de 18 por ciento fijado por el gobierno el año pasado, pese a un ajuste del crédito.