El petróleo, imparable por la crisis

El aumento de las tensiones entre Irán y Occidente sigue sacudiendo los precios del crudo. Ayer llegaron a su nivel más alto desde septiembre de 2006, luego de haber trepado hasta 69 dólares por barril anteanoche, por el rumor de un enfrentamiento entre un buque estadounidense con fuerzas iraníes, rápidamente descartado por Estados Unidos. Sin embargo, al cierre de la jornada, los precios habían retrocedido entre 2 y 4 dólares, luego de que Gran Bretaña desmintiera otro rumor que hablaba del envío de soldados para forzar la liberación de los 15 marines británicos capturados por Irán en el Golfo Pérsico, el viernes último. Además, los precios se sostienen por el informe sobre las reservas petroleras semanales en Estados Unidos. "Hay mucha confusión e incertidumbre", dijo ayer en Viena el analista de la consultora especializada PVM Ehsan Ul-Haq.

Anteanoche, tras la clausura de los mercados de Londres y Nueva York, los precios del Brent, el crudo de referencia en Europa, y del Petróleo Intermedio de Texas (WTI), referente en Estados Unidos, se encarecieron abruptamente hasta superar los 68 dólares por barril. Y aunque se moderaron desde entonces, seguían en el nivel más alto desde el 4 de septiembre: el barril de Brent se cotizaba anoche a 66,20 dólares y el del WTI, a 64,50 dólares. El salto de los precios revela la sensibilidad del mercado petrolero ante la escalada de la tensión con Irán, cuarto exportador de crudo del mundo. El conflicto en torno al polémico programa nuclear iraní fue ya uno de los factores que más impulsaron el alza del petróleo en los últimos tres años, sobre todo en el primer semestre de 2006, cuando superó los 78 dólares por barril. La tensión volvió a cernirse sobre los mercados la semana pasada, con los rumores de que Estados Unidos planeaba una intervención militar en Irán para el 6 de abril, difundidos en medios rusos, y se agravó tras la captura de los 15 militares británicos en el Golfo. Según Ul-Haq, sin esta crisis los precios de crudo estarían hoy entre 4 y 6 dólares por debajo de los actuales.

Fuente: Diario La Nación de Buenos Aires