Prolongan las misiones de los soldados en Irak

Las misiones de combate de todos los soldados del Ejército activos en Irak y Afganistán serán alargadas de 12 a 15 meses a partir de ahora, anunció ayer el secretario de Defensa Robert Gates. Es la medida más reciente del Pentágono para enfrentar el desgaste que representa pelear dos guerras simultáneamente y mantener un nivel más alto de tropas en Irak como parte de la reevaluada estrategia del presidente George W. Bush para estabilizar a Bagdad. ''Esta es una medida difícil, pero necesaria y transitoria'', dijo Gates en el Pentágono. Añadió que la meta después de algún tiempo es volver a una estadía de 12 meses como el estándar de duración para las misiones de los soldados en Irak y Afganistán.

Expresó que la nueva directriz no afecta los otros componentes principales de la fuerza terrestre de Estados Unidos en Irak: los infantes de Marina, cuyo servicio en el frente es de siete meses, o el de la Guardia Nacional o la Reserva, los cuales continuarán prestando servicio en períodos de 12 meses. Gates reconoció que las guerras en Irak y Afganistán están dificultando la vida de muchos en el Ejército. ''Nuestras fuerzas están siendo presionadas al límite, no hay duda al respecto'', expresó Gates. Mencionó que la nueva política también busca asegurar que a toda unidad del Ejército en el frente le corresponda un receso en casa de al menos 12 meses entre una misión y la siguiente. Expresó que ello permitiría al Pentágono mantener el nivel actual de militares en Irak por otro año, aunque añadió que no se ha dado una decisión sobre los niveles de soldados militares en un futuro.

Airados, los demócratas, quienes quieren concluir la guerra, criticaron de inmediato el presidente George W. Bush por no decidirse. El martes le dijo al Congreso que el no aprobar una medida aceptable de presupuesto para la guerra podría resultar en que las tropas permanecieran en Irak más tiempo del pautado. 'Qué diferencia en un solo día. Ayer, extender las misiones era `inaceptable' para el Presidente. Hoy, es la política del Pentágono'', declaró el presidente del concilio demócrata en la Cámara, Rahm Emanuel de Illinois. Esto ocurre cuando la Casa Blanca examina la posibilidad de designar a un alto funcionario para supervisar las guerras en Irak y en Afganistán, quien se comunicaría directamente con Bush y con el asesor de seguridad nacional, Stephen Hadley. El propósito sería mejorar la coordinación de los esfuerzos de militares y civiles en Irak y en Afganistán por parte de diferentes sectores del gobierno. El Washington Post informó que al menos tres generales retirados fueron consultados en semanas recientes por la Casa Blanca y rehusaron aceptar el cargo.

Fuente: Diario El Nuevo Herald de Miami