El barril de crudo Brent supera los 70 dólares por primera vez desde septiembre de 2006

El petróleo Brent, la principal referencia del mercado, rompió el jueves la barrera de los 70 dólares por barril por primera vez desde septiembre del año pasado, impulsado por los bajísimos inventarios de gasolina en Estados Unidos y los problemas de producción en Nigeria.

Las reservas de gasolina en Estados Unidos, el mayor consumidor de energía del mundo, han caído su nivel más bajo desde 1991 para esta época del año, según datos de la Agencia Internacional de la Energía. Con el verano a la vuelta de la esquina, los expertos pronostican escasez de carburantes. Mientras tanto, la producción de Nigeria se ha reducido en un 35% -aproximadamente 850.000 barriles al día (b/d)- debido a la violencia que sacude el delta del Níger. Los disturbios étnicos se han intensificado después de las elecciones presidenciales, en las que los observadores europeos detectaron múltiples fraudes. El crudo Brent, que debido a los problemas del mercado del West Texas Intermediate es considerado hoy como la mejor referencia de la coyuntura petrolera, repuntó más de dos dólares por barril, hasta un máximo intradía de 70,07 dólares. Se trata del precio más alto en ocho meses.

La Agencia Internacional de la Energía ha anticipado un mercado “sediento” de petróleo en los próximos meses si la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no eleva su producción. El cártel, sin embargo, reiteró ayer que no planea un incremento del bombeo hasta, cuando pronto, su reunión de septiembre en Viena. El secretario general del cártel, el libio Abdullah al-Badri, dijo el jueves que no desea ni precios “demasiado bajos” ni “demasiado altos”, sugiriendo que la OPEP se siente cómoda si el precio de su referencia, conocida como cesta OPEP, se sitúa alrededor de 65 dólares. La cesta cotizó ayer en 63,68 dólares. Al-Badri dijo que la OPEP anticipa una caída de los precios a medida que las refinerías de Estados Unidos aumenten su producción en las próximas semanas, lo que podría elevar los inventarios de gasolina.

Los analistas, no obstante, ven un mercado tenso este invierno y muchos sugieren precios acercándose de nuevo al máximo histórico del verano pasado de 78,8 dólares por barril.

Fuente: Diario Expansión de España