La NASA pronostica tormentas más severas

En la medida en que aumente el calentamiento global, Estados Unidos afrontará tormentas más severas con peligrosos rayos, dañinos granizos y la posibilidad de tornados, según sugiere una investigación de la NASA. Aunque otros estudios han advertido sobre cambios climáticos en gran escala, como ciclones y sequías más intensos, el nuevo estudio pronostica que eventos menores como las tormentas eléctricas pudieran hacerse más peligrosos debido al calentamiento global. Es probable que los ingredientes básicos para las tormentas abunden mucho más en un mundo más cálido y más húmedo, dijo el principal autor del estudio, Tony Del Genio, un investigador de la NASA. Y, cuando eso suceda, cuidado. ''Es probable que se produzcan tormentas eléctricas, ciclones y tornados no sólo más fuertes sino con mayor frecuencia'', dijo Del Genio en una entrevista ayer desde su oficina en el Instituto Goddard para Estudios del Espacio en Nueva York. El ensayo, del que fue coautor, se publicó este mes en la página de internet de la revista Geophysical Research Letters.

Otros científicos advierten que este terreno de la investigación climática es demasiado nuevo y complejo como para poder considerar este estudio como definitivo. Algunos próximos estudios, sin embargo, apuntan en la misma dirección. Una combinación única de patrones de geografía y clima ya hacen de Estados Unidos el lugar más propicio del mundo para los tornados y las fuertes tormentas en la primavera y el verano. La gran masa de tierra que se calienta en los días de calor, los contornos de los chorros de la corriente de la atmósfera, el viento que viene de las Motañas Rocosas y el aire cálido y húmedo proveniente del Golfo de México, todo se combina. Según el modelo de computadora de Del Genio, el calentamiento global significará que los vientos se van a mover más hacia arriba y hacia abajo que hacia los lados. ''Las consecuencias de esto serán más rayos y granizos más grandes'', dijo. El Sureste y el Medio Oeste están en el medio del camino de la mayoría de estas peligrosas tormentas. Sin embargo, el nuevo estudio también pronostica peligro para la parte occidental de Estados Unidos. Se advierte que los rayos aumentarán alrededor de 6 por ciento en lo que la cantidad de dióxido de carbono --el principal agente del calentamiento global-- se duplica. Previos estudios han mostrado que el Oeste se va a hacer más seco, convirtiéndose en un lugar particularmente peligroso para los incendios forestales. Más rayos van a significar más incendios, dijo Del Genio.

Fuente: Diario El Nuevo Herald de Miami