Por primera vez, un eclipse de sol será transmitido al mundo por Internet

Así, todo el planeta podrá ver 'en directo' el fenómeno celeste de este miércoles en Salum, norte de Egipto. Según la Nasa, encargada de su difusión, el requisito escencial es contar con un computador y, de acuerdo a la ubicación geográfica, tal vez sea necesario madrugar, pues el eclipse en que la Luna oculta al Sol iniciará a las 9:20 GMT (6:20 a.m., en Chile) del miércoles 29 en Salum, norte de Egipto. A simple vista, y con las debidas precauciones para evitar lesiones oculares, el eclipse será total sólo en partes de América del Sur, Africa y Asia. El eclipse total, es decir, la luna situándose entre la tierra y el sol y dejando sobresalir solo una corona solar, durará cuatro minutos. De manera parcial, lo podrán ver los habitantes de una amplia faja que cubre dos tercios del norte de Africa, Europa y Asia Central, informó la NASA. Además de su duración (normalmente los eclipses totales no duran más de dos minutos), éste dará ocasión para que, por primera vez, científicos de E.U. y de Libia realicen actividades conjuntas para observar y estudiar el fenómeno. Los científicos de ambos países, cuyas relaciones fueron tensas hasta hace unos años, tratarán de aprovechar la oportunidad de estudiar la corona solar. Su objetivo central será descifrar por qué esa corona tiene una temperatura de entre 500 mil y un millón de grados centígrados y la de la superficie es poco más de 5.500. Según el director del Centro Nacional de Estudios Astronómicos, Salah Mohamed Mahmud, un eclipse solar permite a los científicos estudiar "la corona solar", que sólo se puede analizar cuando el eclipse es total. En la meseta de Salum, considerada la parte más alta de Egipto, se han preparado más de 15 lugares de observación para el público, además de un sitio especial para los científicos y sus telescopios. Durante el eclipse total desaparecen los rayos solares, las temperaturas bajan entre 8 y 10 grados, y se puede ver los colores del anochecer y algunas estrellas que titilan en el cielo.

EE.UU: Comisión del Senado aprueba plan de ley de inmigración

La Comisión Judicial del Senado aprobó el lunes una propuesta de ley de inmigración que allana el camino para que millones de trabajadores indocumentados busquen la ciudadanía estadounidense sin tener que salir antes del país. La medida más controversial permitiría a los indocumentados que actualmente viven aquí solicitar la ciudadanía sin tener que regresar a sus países, un proceso que tomaría al menos seis años o más. Tendrían que pagar una multa, aprender inglés, estudiar la historia de Estados Unidos y demostrar que han pagado sus impuestos, según ayudantes del senador Edward M. Kennedy, demócrata de Massachusetts. Su turno sería detrás de otras personas que ya hubieran solicitado la ciudadanía anteriormente. Después de varios días de protestas callejeras, desde California hasta los límites de la sede del Congreso en Washington, y en un año de elecciones legislativas, una coalición de demócratas y republicanos votó también en contra de la propuesta de imponer sanciones penales a los inmigrantes que se encuentren ilegalmente en este país. ''Todos los estadounidenses querían justicia y la obtuvieron esta noche'', declaró Kenedy, quien tuvo un papel protagónico para redactar la legislación. La votación de 12-6 fue inusitada. Una mayoría de los republicanos se opuso a la medida, pese a que su partido controla el Senado. El presidente de la comisión, el republicano Arlen Specter, votó en favor de la propuesta pero sugirió que algunas de sus provisiones podrían ser modificadas por el pleno senatorial, donde el debate comenzará hoy. En general, la iniciativa tenía el objetivo de reforzar a la Patrulla Fronteriza, generar nuevas oportunidades para la llegada de los llamados trabajadores huéspedes y determinar el futuro legal de unos 11 millones de inmigrantes que viven sin documentos en EEUU. En varios momentos críticos, los demócratas de la comisión se mantuvieron unidos, mientras que hubo divisiones entre los republicanos. En general, los republicanos Lindsay Graham, de Carolina del Sur; Sam Brownback, de Kansas, y Mike DeWine, de Ohio, quien busca reelegirse este año, coincidieron con los demócratas, que tuvieron así una mayoría que les permitió delinear la propuesta de acuerdo con sus preferencias. La senadora Dianne Feinstein, demócrata por California, consiguió la aprobación de un programa de cinco años para permitir que incluso 1.5 millones de trabajadores agrícolas ingresen al país. ''Esto proveerá a la industria agrícola de una fuerza de trabajo legal y ofrecerá a los trabajadores del campo una vía para obtener la ciudadanía'', subrayó. La votación de la medida fue de 11-5. Los republicanos emitieron todos los votos en contra. Además, Kennedy logró que fuera aprobada una propuesta para permitir la emisión de 400,000 permisos de residencia permanente adicionales --conocidos como ``tarjetas verdes''-- para futuros inmigrantes, sin importar el sector de la economía en el que encuentren empleos. El senador Jon Kyl, republicano por Arizona, y otros conservadores, consideraron que el gobierno daría una amnistía a los inmigrantes a menos de que les exigiera salir del país. Kyl añadió que la opinión pública de los estadounidenses estaba de su lado. ''Más del 60 por ciento de los estadounidenses, en todas las encuestas, consideran adecuado tener a trabajadores temporales, pero desaprueban darles la ciudadanía'', afirmó Kyl, quien buscará la reelección este año. Partidarios de reformas en la ley de inmigración protestaron ayer frente al Congreso. Más de 100 miembros lucían esposas para quejarse por el proyecto de la Cámara de Representantes que penaliza los programas de ayuda para inmigrantes pobres. Más de medio millón de personas se manifestaron el sábado en Los Angeles, exigiendo que el Congreso abandonara medidas que habrían considerado como delincuentes a un indocumentado y proponían erigir una valla de 1,100 kilómetros a lo largo de la frontera de EEUU y México. Algunos expertos en inmigración estiman que el 40 por ciento de los inmigrantes indocumentados entra a EEUU de manera legal y luego transgrede las normativas al quedarse más tiempo del que están autorizados. Otras protestas similares, aunque con menos participantes, se realizaron en Dallas, Phoenix, Milwaukee y Columbus, Ohio, durante el fin de semana. Ayer, miles de manifestantes, muchos de ellos ondeando banderas mexicanas, marcharon por las calles de Detroit. Otros cientos de estudiantes abandonaron sus aulas en las ciudades de Dallas, Houston y en Huntington Park, California.

Lula, cada vez más solo

Si la soledad del poder existe, y la historia ya demostró algunas veces que sí, el presidente Luiz Inacio Lula da Silva está desde ayer más sólo que nunca. Primero lo dejaron los intelectuales que habían hecho del Partido de los Trabajadores (PT) una fuerza más rica que una simple agrupación de sindicalistas encabezada por Lula. Desencantados con los vicios adquiridos en el poder por la fuerza que apoyaban, algunos optaron por el tono crítico y otros por el silencio. Los escándalos de corrupción se ocuparon luego de hacer caer al "hombre fuerte" del gobierno de Lula y quien junto con él construyó el PT, José Dirceu. El ahora ex jefe de gabinete fue señalado como operador de un esquema de recaudación ilegal de fondos para el PT. El año pasado dejó el poder y se convirtió en un paria de la política brasileña. Las denuncias sobre corrupción en el gobierno de Lula hicieron caer también a toda la cúpula del PT -amigos de Lula- y a algunos de sus apadrinados en empresas estatales. Los escándalos, que siguen bajo investigación en el Congreso, llevaron al ostracismo a Luiz Gushiken, "el Chino", como lo llamaba Lula a pesar de que el hombre es descendiente de japoneses. Eran compañeros de la lucha sindical, y Gushiken, como coordinador de la comunicación del gobierno, era el "pensador" de la ética que el PT imaginaba para el país. Avergonzados por la imagen del gobierno, otros amigos de Lula dejaron el Palacio del Planalto con un abrazo fraternal, en busca de mejores ambientes. Unos alegaban querer ocuparse de asuntos personales; otros, problemas de salud; otros, cansancio. No eran figuras conocidas, pero eran vitales en la interlocución diaria de Lula en Brasilia. Ayer, después de hacer equilibrio en el cargo durante varios meses, Palocci también cayó. Llegó a ser el hombre clave del gobierno: no importaba si Lula hacía declaraciones populistas o contradictorias, porque la palabra final en los temas económicos era de Palocci. Sin ayuda de los amigos Golpeado por las denuncias que lo perseguían desde su época de intendente en el partido paulista de Ribeirão Preto, Palocci había transferido la semana pasada su oficina del Ministerio de Hacienda al Palacio del Planalto, la casa de gobierno. La idea era evitar al periodismo, pero hasta podría imaginarse una razón más psicológica. Algo así como una búsqueda de apoyo del amigo en un momento difícil. Mañana, cuando llegue al Palacio del Planalto, Lula percibirá que ya no tiene la compañía de Palocci ni la de ninguno de sus compañeros de construcción del PT ni la de sus amigos de los sindicatos, con los que imaginaba presidir Brasil algún día. En su lugar habrá empleados, de mayor o menor confianza. Salvo alguna que otra excepción, como la del profesor Marco Aurelio García, el incondicional secretario de Asuntos Internacionales, Lula siempre prefirió la compañía de políticos y sindicalistas a la de académicos o burócratas. La soledad del poder lo sorprende seis meses antes de las elecciones. Golpeado por la crisis de corrupción que explotó en junio último y con su entorno desmembrado, tendrá que ser su propio operador político. Nadie duda de su habilidad. Pero la situación le era más cómoda cuando un hombre como Palocci servía de garantía de que el rumbo económico definido no se alteraba. Lula podía permitirse hacer discursos y promesas imposibles, porque al lado tenía a un Palocci que les guiñaba el ojo a los mercados. Y no porque Palocci lo impusiera, sino porque a Lula le funcionaba bien así. Guido Mantega, el sucesor de Palocci, es en cambio un incondicional de Lula. Moderado incluso entre la corriente moderada que Lula encabeza dentro del PT, nadie espera giros a la izquierda ni nada que en principio altere el rumbo de la política económica de respeto a los contratos y responsabilidad fiscal. La diferencia es que a partir de ahora, cuando el presidente Lula en plena campaña se permita hacer promesas típicas de épocas electorales, ya no estará a su lado el amigo Palocci para despejar las incertidumbres.

Muchas especies morirían y desaparecerían islas por el calentamiento global

El recalentamiento del planeta, que ya empezó a producir el derretimiento de los casquetes polares y de glaciares, que ya provoca un aumento del nivel del mar y cambios en el régimen de lluvias, no es un fenómeno pasajero. Aun cuando cesaran, de un golpe, todas las emisiones de dióxido de carbono, habrá en la Tierra un efecto de inercia que llevará durante décadas a un aumento continuo de la temperatura. Esto obligará al conjunto de las especies, incluido el ser humano, a trazar estrategias de adaptación a las nuevas condiciones. Es una de las principales conclusiones de un informe elaborado por un grupo de 23 especialistas, con la colaboración de organizaciones internacionales, realizado a pedido de la Convención para la Biodiversidad de las Naciones Unidas. El dossier, que refleja los resultados de las investigaciones sobre los procesos de adaptación de las especies a los cambios climáticos mundiales, advirtió que estas grandes alteraciones climáticas ya obligan a las especies a emigrar a regiones menos hostiles y a trazar estrategias de adaptación.Al subir el nivel del mar, "muchas zonas costeras serán fuertemente afectadas. Algún mecanismo de adaptación debe ser elaborado para enfrentar este escenario, como ocurrirá con muchas especies que no soportan el calor y deben buscar alternativas de migración", sostuvo el director para Asuntos Ambientales de la Secretaría de la Convención Sobre Biodiversidad, Manuel Guariguata. De cualquier manera, no todas las especies serán exitosas en su búsqueda de un "nuevo hogar" más confortable. Para Carlos Nobre, del Centro de Previsión del Tiempo y Estudios Climáticos del Instituto de Investigaciones Espaciales, "en un mundo donde la temperatura sigue en alza, habrá una mayor extinción de especies". Según técnicos y funcionarios de 188 países que ayer se reunieron en Curitiba para analizar el impacto de los cambios climáticos sobre la vida, hay casos que merecen atención porque empiezan a sugerir cómo puede ser el futuro en la Tierra. Uno de los casos mencionados es el archipiélago de Tuvalu. Constituido por nueve atolones marítimos, se localiza en el Pacífico Sur. Está bajo la amenaza de la elevación del nivel de los océanos y si este fenómeno se empieza a concretar, sus habitantes tendrán que ser evacuados en los próximos años. La mayor altura de estas islas es de apenas 5 metros sobre el nivel del mar. Los especialistas insistieron en la necesidad de que los gobiernos tengan en cuenta los elementos ambientales para enfrentar las consecuencias de los cambios climáticos globales. Dijeron que la naturaleza es un "aliado" clave en la lucha contra el recalentamiento terrestre. Recordaron que si los pantanos de Nueva Orleans se hubieran conservado "en vez de ser destruidos por la acción humana" las inundaciones provocadas por el huracán Katrina hubieran sido mucho menos intensas.

Fuente: Diario El Clarín de Buenos Aires

Una sonda envió una foto "asombrosa" de Marte

La nueva sonda de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA), la Mars Reconnaissance Orbiter, logró enviar una foto de gran precisión de Marte, la primera tomada con la High Resolution Imaging Experiment Camera (HiRISE).Tomada a una distancia de 2.489 kilómetros, la imagen logra captar elementos de 7,6 metros. Pero éstas son las primeras imágenes: se espera que en otra fase llegará a tomarlas a una distancia de apenas 280 kilómetros de la superficie marciana. Entonces la resolución alcanzará como para ver objetos de un metro.La cámara HiRISE es presentada como "la más poderosa cámara telescópica jamás enviada a otro planeta", y la foto enviada es calificada como "asombrosa". Pero la sonda lleva otras cámaras de alta resolución: la Context Camera y la Mars Color Imager.En la primera imagen, se pueden ver cráteres, dunas y canales, en una superficie de alrededor de 50 kilómetros de largo y 24 de ancho. Es el primer resultado visible de la sonda de Reconocimiento Orbital de Marte (Mars Reconnaissance Orbiter, MRO, por su sigla en inglés), que despegó de la Tierra el 12 de agosto de 2005 y comenzó a orbitar alrededor de Marte el 10 de marzo. "Un viejo, apagado cráter yace en el medio de la escena, con grupos de canales a la derecha y a la izquierda. Superpuesto, en partes de este terreno, hay un manto de piedras mucho más joven", se lee en el sitio web de la cámara (http://www.clarin.com/redirect.html?url=http://hirise.lpl.arizona.edu/HiRISE/). Ahí se sugiere que como en algunos sectores este manto es suave y en otros, áspero, el área es o fue rica en hielo, en dióxido de carbono o en ambos.Las imágenes fueron transferidas a la sonda, y desde allí reenviadas a la Tierra utilizando ondas de radio. A la velocidad de la luz, como viajan estas ondas, le llevó 13 minutos a las imágenes llegar a la Tierra, a antenas dispuestas en California, Estados Unidos, en España y Australia. Más de 25 gigabits de información de imágenes, suficientes para casi llenar cinco CD-ROMs, fueron recibidos por la estación de la NASA en Canberra, Australia, y enviadas a la central, el Jet Propulsory Laboratory en Pasadena, California. "Estoy muy feliz", dijo Alfred McEwen, investigador principal. "Son brillantes, claras y hermosas", dijo sobre las imágenes, que serán las únicas de las que se dispondrá hasta noviembre, cuando la sonda empezará a sumergirse repetidamente en la alta atmósfera para frenar su marcha y entrar en órbitas más circulares. Pero el objetivo de la sonda y de la cámara no es proveer imágenes espectaculares y nunca vistas. Se propone investigar los depósitos y capas superficiales resultantes de procesos climáticos y geológicos, a la vez que asistir en la evaluación de posibles lugares para el amartizaje de robots, vehículos e incluso misiones humanas. La cámara puede ayudar a responder algunas de las preguntas que se hacen sobre el vulcanismo de Marte. Por ejemplo, ¿son las capas el resultado de sedimentos depositados en lagos u océanos en Marte? ¿Se forman por las erupciones de cenizas volcánicas que caen en la superficie? Se espera que pueda proveer las herramientas para responder si la lava se deslizó silenciosamente o si llegó como consecuencia de explosiones masivas. Además, la misión científica de la sonda espera lograr revelar cómo fue el cambio climático global experimentado por Marte. Ahora los estudios sobre las capas polares marcianas están limitados por la resolución de las imágenes. Y el secreto del cambio climático en Marte parece estar guardado en esas capas. Las imágenes provistas hasta ahora, si bien espectaculares, no pasan de ser un test. "Proveen la primera oportunidad para evaluar los ajustes de la cámara y la capacidad de la sonda de enfocar la cámara para que Marte esté en el ángulo de visión", dijo Steve Saunders, el científico a cargo de esta misión. En noviembre comenzará el proceso de recolección de datos.

ISRAEL ELIGE SUCESOR DE ARIEL SHARON

El favorito es su heredero político, el jefe del Gobierno en funciones Ehud Olmert. Un fuerte dispositivo de seguridad custodia las elecciones, con más de 25.000 agentes de policía, soldados y voluntarios en estado de alerta. Más de cinco millones de isrealíes comenzaron a concurrir hoy a las urnas en unas elecciones marcadas por la ausencia del primer ministro, Ariel Sharon, y en las que parte como favorito su heredero político, el jefe del Gobierno en funciones Ehud Olmert. Un total de 5.014.000 electores podrán ejercer su voto para elegir a los 120 representantes del Parlamento o Kneset en unos 8.000 colegios electorales, rodeados por un fuerte dispositivo de seguridad con más de 25.000 agentes de policía, soldados y voluntarios en estado de alerta. Al cierre de los colegios, la televisión pública difundirá los sondeos a pie de urna y una primera aproximación del escrutinio tras el recuento de unos 40.000 votos emitidos por voluntarios que repetirán su voto en 60 urnas dispuestas para el muestreo por la Comisión Electoral de Elecciones. Está previsto que el escrutinio finalice en torno a las 4 de mañana (hora local) y que los primeros resultados provisionales, sobre todo el territorio israelí, se den a conocer una hora más tarde. El principal favorito en las encuestas es Olmert, el candidato de Kadima (Adelante), el partido fundado hace cinco meses por Sharon con la vista puesta en estos comicios, de los que se ha convertido en el gran ausente. Las elecciones fueron convocadas anticipadamente por Sharon, que desde principios de enero pasado está en coma en el Hospital Universitario Hadasa, dadas las graves discrepancias con varios de sus ministros de Estado de su partido conservador, Likud. Ese fue el motivo de su escisión del Likud para formar Kadima. Uno de sus principales adversarios, Benjamín Netanyahu, le sucedió al frente del Likud, partido al que los sondeos le pronostican entre 13 y 14 escaños, mientras que a Kadima, a la sombra de Sharon y con Olmert, le otorgan de 34 a 37 escaños. Según estimaciones, sus socios en una coalición del Gobierno podrían ser el Partido Laborista, el frente pacifista Méretz y otras formaciones menores de las 31 que se presentan. Olmert fue uno de los más madrugadores a la hora de depositar su voto, pues acudió a primera hora a un colegio de Jerusalén próximo a su residencia y tras hacerlo se limitó a pedir a los israelíes que participen en las elecciones. De hecho, la posibilidad de una elevada abstención preocupa mucho a los políticos, incluido al jefe del Estado, Moshé Katzav, que también llamó hoy a la ciudadanía a acudir a las urnas. En las últimas elecciones, en 2003, el índice de participación fue del 68 por ciento, uno de los más bajos de la historia política de Israel, aunque se teme que hoy pueda ser incluso inferior y ronde el 66 por ciento, según sondeos recientes. Tres horas después de la apertura de los colegios, había votado casi el 10 por ciento, según la Comisión Central de Elecciones, aunque tradicionalmente los israelíes prefieren la tarde a la mañana para votar. Además del índice de abstención, atribuido por los analistas al desprestigio de la clase política, la otra gran incógnita era saber qué harán alrededor de un millón y medio de indecisos. Ese número de votos sin destino cierto puede equivaler a 28 de los 120 escaños parlamentarios en una Cámara Legislativa, donde una mayoría simple de 61 votos puede decidir "la paz o la guerra" con los vecinos palestinos. Las cifras oficiales y definitivas del escrutinio, que incluyen el recuento de votos en las Fuerzas Armadas, en las sedes diplomáticas del extranjero, en hospitales y prisiones, serán difundidas el 5 de abril por la Comisión Central Electoral.

PERU: ENCUESTADORA Datum: Humala primero con 31%

La última encuesta elaborada por la empresa Datum, revelada anoche en el programa "La ventana indiscreta" confirma la tendencia que el resto de sondeos han arrojado en los últimos días: la permanencia de Ollanta Humala en primer lugar y la disputa de la segunda plaza entre Lourdes Flores –con más probabilidades hasta ahora– y Alan García, el candidato presidencial del Apra. Así, Humala Tasso encabeza la preferencia electoral con el 31% del total de votos válidos. La lideresa de Unidad Nacional lo secunda con 26% y le sigue el candidato aprista con 21%. En el cuarto lugar se puede hablar de un empate técnico, toda vez que la candidata de Alianza para el Futuro, Martha Chávez, cuenta con 6% y el líder del Frente de Centro, Valentín Paniagua, con 5%. Y en una virtual segunda vuelta entre Lourdes Flores y Ollanta Humala, la primera ganaría con 48% y el segundo se quedaría con 41%. El cuestionario electoral fue respondido por 1,350 personas en trece regiones del país.