Antimisiles en los aviones de línea

Estados Unidos está ensayando ese sistema para proteger a las naves de pasajeros. La pregunta de cómo protegerse ante la amenaza terrorista ha vuelto al tapete en Estados Unidos tras los atentados en Londres, y entre las distintas formas de responderla el gobierno anunció que el mes próximo comenzará a probar equipos antimisiles en aviones de línea. Los ensayos consistirán en instalar en la base de aeronaves de pasajeros fuera de servicio aparatos con sensores para detectar misiles lanzados desde tierra. Un rayo láser disparado desde el aparato buscará desviar los misiles, al confundir el mecanismo que les hace seguir el calor, informó el diario USA Today. El equipamiento será provisto por dos empresas privadas que ya venden sistemas antimisiles para aviones militares. Los resultados serán presentados al Congreso el año que viene, para decidir si el material se instalará en los 6.800 aviones de pasajeros estadounidenses, a un costo de al menos US$ 6.000 millones. El proceso llevaría tiempo y sería la mejora más cara del sistema de aviación de este país, lo que para algunos tiene sentido. Un informe del Instituto Cato, con sede en Washington, advirtió el año pasado que un simple misil lanzado exitosamente desde el hombro de un terrorista contra un avión de pasajeros podría reducir la venta de pasajes y dañar la economía del país. El secretario de Seguridad Interior de EE.UU., Michael Chertoff, declaró que la protección del sistema de aviación es responsabilidad del gobierno federal. Pero advirtió que su Departamento sólo puede cuidar parcialmente otros sistemas de tránsito que fueron blancos recientes de terrorismo en Europa, como los subterráneos, trenes y autobuses, que a su juicio están a cargo de las administraciones locales. Chertoff anunció además que incrementará los controles para los extranjeros que visiten por primera vez el país, a quienes tomará registro de 10 huellas dactilares en lugar de dos como hasta ahora. Aclaró que a los visitantes que ya hayan estado en el país se les seguirá pidiendo dos huellas. Pero Chertoff también consideró que, para reducir el ingreso ilegal de personas a EE.UU., el Congreso debe aprobar un proyecto del presidente George Bush que otorga permisos de trabajo temporales a extranjeros.