Venezuela quiere ingresar al Mercosur pero sin condiciones

El Mercosur, creado en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay como un bloque regional de libre comercio, continúa su lento avance en medio de controversias, siendo una de ellas la inclusión de Venezuela como miembro pleno. En la trade del jueves arribaron los presidentes Néstor Kirchner de Argentina, Inácio Lula Da Silva de Brasil, Tabaré Vázquez de Uruguay y Michelle Bachelet de Chile. Más tarde tenía previsto llegar Rafael Correa de Ecuador y el viernes lo harán Alan García de Perú y Evo Morales de Bolivia. Por Venezuela arribará el vice presidente Jorge Rodríguez. Ninguno concedió entrevistas a los periodistas.

La incorporación de Venezuela no pudo concretarse aún ante la falta de apoyo parlamentario de Brasil y Paraguay. Argentina y Uruguay resolvieron dos meses atrás respaldar el ingreso. Sáez, en reunión con los periodistas, levantando la voz, señaló que ''el presidente Hugo Chávez no está aquí porque tiene otros compromisos asumidos con anterioridad, pero si el Senado de Brasil espera que nuestro mandatario se retracte de sus expresiones, como respuestas a manifestaciones hostiles provenientes de ese Senado, no ocurrirá''. ''Esperamos que los congresos de Brasil y Paraguay ratifiquen su respaldo a Venezuela porque el proceso de integración no tiene nada que ver, ninguna relación con los ataques y las consideraciones agresivas, lesivas a la soberanía nacional de mi país de parte de grupos que no desean, justamente, la unidad sudamericana'', añadió.

Sáez fue tajante al manifestar que Chávez ''no permitirá ninguna intromisión en los asuntos internos de la república bolivariana'', en alusión a la no renovación de la licencia de transmisión para el canal de televisivo RCTV. Recordó que ''Venezuela quiere reformatear o construir un nuevo Mercosur sin inequidades: por ejemplo, Brasil exporta a Venezuela cada año por 4 mil millones de dólares, mientras que mi país exporta a Brasil sólo por 400 millones de dólares. Entonces, esa balanza comercial está desequilibrada. El objetivo de Mercosur, entonces, no sólo debe ser establecer el área de libre comercio sino eliminar las asimetrías''. ''Además, Venezuela es el primer país del planeta Tierra... que invita a Brasil, Argentina y Colombia a explorar hidrocarburos en una cuenca clave de su territorio. Esto es un ejemplo de solidaridad de mi país, de buena voluntad ¿qué más pueden pedirle a Venezuela? A otros países le ofreció ayuda para construir refinerías'', puntualizó. El canciller paraguayo Rubén Ramírez informó que el Consejo del Mercado Común, a través de los ministros de Relaciones Exteriores y de Economía, en especial de Brasil y Argentina, acordó levantar todas las trabas a productos paraguayos y uruguayos, pero por medio de un sistema denominado Canal de Preferencias, es decir, se hará una lista de mercaderías (frutas, hortalizas y carnes) que deben circular libremente; y luego otros artículos. ''Además, se aprobó un préstamo cuya cifra se dará a conocer el viernes para Uruguay, para reconstruir la carretera 12 en el empalme con las rutas 54 y 55; se creó un fondo para apoyar el fortalecimiento de pequeñas y medianas empresas para que generen empleos'', acotó. Finalmente, Ramírez anunció que ''las transacciones bilaterales se harán en moneda local a ser definida por los estados partes, involucrados en la compra-venta. Es una primera experiencia''.

Fuente: Las Ultimas Noticias de Paraguay

CUMBRE: Mercosur avanza en plan de superación de asimetrías

Los cancilleres y ministros de Economía del bloque integrado por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, y al que Venezuela está en proceso de adhesión, aprobaron hoy la creación un "grupo de alto nivel" que antes de que finalice este año deberá presentar un "Plan para la superación de las asimetrías en el Mercosur". Para la confección del programa, este grupo deberá seguir las directrices establecidas por los cancilleres en cuatro pilares que tienen que ver con acciones para el desarrollo de las economías sin litoral marítimo (Paraguay), apoyo a la competitividad de las economías menores (Paraguay y Uruguay), mayor acceso a mercados dentro y fuera del bloque y el desarrollo social de toda la unión. El canciller de Paraguay, Rubén Ramírez Lezcano, dijo en rueda de prensa que el grupo deberá definir objetivos de corto plazo, que se deberán comenzar a implementar a más tardar antes de junio de 2008, y otros de mediano y largo plazo, a cumplirse a partir de enero de 2010.

Por otra parte, se encomendó a la Comisión de Comercio del Mercosur definir medidas para el acceso al mercado comunitario de las mercaderías producidas por los socios a través de canales aduaneros "verdes" o preferenciales para productos que serán definidos por cada miembro de la unión. Ramírez dijo que hoy se acordó realizar una reunión extraordinaria del Consejo Mercado Común (CMC) "entre agosto y septiembre" próximos para seguir especialmente las marcha de las medidas anunciadas en cuanto a la facilitación del comercio, No obstante, destacó los "compromisos asumidos por Argentina y Brasil para levantar todas las trabas" al ingreso a sus mercados de las mercaderías de Paraguay. Por otra parte, el CMC aprobó prorrogar hasta el 2022 el régimen de normas de origen (reglas que fijan cuando un producto puede ser considerado como originario del bloque) que permite a Paraguay que sus manufacturas tengan un componente regional del 40 por ciento.

Además, incluye mayor flexibilidad en cuanto a las exportaciones de Paraguay y Uruguay. Por otra parte, el bloque creado en 1991 aprobó directrices regionales para una estrategia del crecimiento del empleo en el Mercosur a partir de las cuales se diseñarán los planes nacionales para favorecer la creación de fuentes de trabajo. Otro de los "logros" destacados por los cancilleres es la decisión unívoca de crear un fondo común de apoyo a las pymes, cuya estructura deberá ser diseñada por el Grupo Mercado Común (GMC), órgano técnico del bloque. En cuanto al Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), el CMC introdujo cambios en el reglamento de ese mecanismo para que los fondos del presupuesto 2007 que no fueron utilizados puedan asignarse en 2008, sumándose al monto de 100 millones de dólares ya previsto para el año próximo. También se aprobó la financiación con recursos del Focem de un proyecto presentado por Uruguay para mejorar una carretera. Los cancilleres y ministros de Economía acordaron implementar en el bloque un sistema de pagos en monedas locales para el comercio entre los socios, que por el momento está siendo probado por Argentina y Brasil y que deberá ser aplicado a través de acuerdos bilaterales entre los Bancos Centrales de los Estados partes. Además, prorrogaron hasta finales de este año el plazo para la presentación del borrador del código aduanero y para la implementación de la reforma de la Secretaría del Mercosur. También crearon una unidad técnica de estadísticas de comercio exterior, entre otras medidas aprobadas hoy, en la antesala de la cumbre presidencial que se celebrará mañana en Asunción.

Fuente: Diario Las Ultimas Noticias de Asunción Paraguay

Empresa china interesada en concesiones petroleras

La Asociación de Amistad Bolivia – China (ADABC) y su empresa Bolivia China Oriente Petróleo y Gas SRL manifestaron su intención de invertir 2 mil millones de dólares en la exploración, explotación y procesamiento de petróleo, y gas natural en la provincia Abel Iturralde del departamento de La Paz. La información se desprende de la carta de intenciones enviada al prefecto del departamento de La Paz, José Luis Paredes, firmada por el vicepresidente de ADABC, Javier Ruiz García, que incluye la propuesta de instalar un gasoducto, un oleoducto, además de la construcción de una refinería con la capacidad de procesar 300 mil toneladas de crudo anualmente. Sin embargo, de acuerdo con la propuesta, Bolivia deberá contar con las políticas necesarias para encarar este tipo de proyectos. La oferta económica y social será analizada por el Prefecto paceño y posteriormente discutida en una reunión con los representantes de la Asociación de Amistad Bolivia – China, esperando la aprobación del Gobierno central.

El documento sostiene que la inversión extranjera demandaría una contra parte privada en Bolivia y estaría dividida en tres etapas, donde 200 millones de dólares serían destinados a la fase inicial. Asimismo, los ejecutivos de la organización expresaron su deseo de intercambiar opiniones con el Prefecto acerca de los cambios anunciados por el Gobierno central en torno a la Ley 1.182 de Inversiones, específicamente con relación a las empresas privadas de China.

Fuente: El Diario de Bolivia

Otro duro revés para George W. Bush

El rechazo por parte del Senado ayer del proyecto de ley respaldado por el presidente Bush fue el más reciente de una serie de reveses embarazosos que han dejado expuestas las debilidades del Presidente y afectado su manejo del poder. Bush se fue de la capital para pasar unos días de asueto en Maine antes de que el Senado le diera el golpe final al proyecto de ley de inmigración, pero este no ha sido el único revés que podría echar a perder su vacación, en la que se reunirá con el presidente ruso Vladimir Putin. En el espacio de una corta semana, Bush se ha visto afectado por más deserciones en su propio partido con respecto a Irak, más malas noticias del campo de batalla, más citaciones de un Congreso hostil, un nuevo ataque a su plan educativo favorito y embarazosas revelaciones sobre su vicepresidente. También se vio involucrado en una pelea sobre el privilegio ejecutivo que recuerda las batallas legales de Richard Nixon durante el escándalo Watergate. ''Es una presidencia que se ha ido deformando. Ha perdido batallas en las cortes, en Irak, en el Congreso'', dice Paul Light, un profesor de New York University. ``La cuenta bancaria no tiene fondos y no hay a quién recurrir. Creo que, esencialmente, su presidencia se ha terminado''. Light propuso un titular para resumir la semana: ``El Presidente pierde su legado''.

El plan de Bush de dar a millones de inmigrantes ilegales la oportunidad de salir de las sombras era el pilar gemelo de su ambiciosa agenda para su segundo término. Su otra gran idea, reformar el Seguro Social, expiró hace dos años casi sin que se notara. Las dos mayores victorias de su primer término, las rebajas de impuestos y la ley educativa apodada ''que no quede ningún niño atrás'', también están en peligro. Muchas de las rebajas de impuestos que Bush respaldó van a caducar y él no ha podido convencer al Congreso de volverlas permanentes. Se está acercando el momento de renovar la ley de educación, y los legisladores de ambos partidos quieren reformarla. Casi cinco docenas de legisladores republicanos, incluyendo al senador Mel Martínez, de la Florida, el ex secretario de vivienda de Bush, respaldan públicamente esfuerzos por dejar que los estados ignoren algunas de las cláusulas de la ley. Los que le son leales dicen que todavía Bush tiene mucho espíritu de lucha, y bastante tiempo para utilizarlo. Tanto el Presidente como sus asesores le han advertido al Congreso que él vetará los proyectos de ley de gastos que considere muy derrochadores. El cabildero republicano Charlie Black dijo que una confrontación sobre gastos en el otoño podría darles energía a los republicanos y ayudar a Bush a ganarse de nuevo a los conservadores que se opusieron a su plan de inmigración. En el Senado, 37 republicanos, incluyendo los dos senadores de Texas, el propio estado de Bush, se sumaron a 15 demócratas y a un independiente para bloquear el plan de inmigración. ''Vamos a tener grandes peleas sobre gastos, y pienso que puede ganar debido al poder del veto'', dijo Black. ``Si hay una buena pelea en cuanto a los gastos, ellos estarán contentos''.

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EE.UU: El Senado rechaza la reforma migratoria

La reforma migratoria fracasó ayer en el Congreso estadounidense, dejando en el limbo hasta después de las elecciones del 2008 a millones de indocumentados que viven actualmente en el país y asestando un duro golpe al presidente George W. Bush, que quería convertir el proyecto en uno de los hitos de su mandato. ''Estoy muy decepcionado por no haber podido aprobar esta ley'', afirmó el líder de la mayoría demócrata Harry Reid, quien retiró del pleno del Senado el proyecto de reforma, tras la negativa de la cámara alta de cerrar el debate para pasar hoy a la votación final. ''Es un día triste para Estados Unidos'', lamentó el senador demócrata Charles Schumer. ''Todo el mundo sabe que nuestras leyes de inmigración no funcionan y nuestro país pierde parte de su grandeza cuando no logra arreglar algo que todo el mundo sabe que está roto'', dijo. ''Creo que se trata de una victoria para el pueblo estadounidense'', replicó el republicano Jim Demint, el más férreo adversario del proyecto, que preveía regularizar a los alrededor de 12 millones de indocumentados que viven en Estados Unidos y asignar $4,400 millones para la seguridad fronteriza.

El presidente Bush, por su parte, se mostró hosco y decepcionado ante la derrota del proyecto. Su equipo de negociadores había expresado su optimismo respecto a la aprobación de la medida, o que al menos los resultados de la votación serían cercanos a los necesarios para lograrla. ''La inmigración ilegal es una de las principales preocupaciones del pueblo estadounidense y el que el Congreso no haya actuado conforme a ello es una decepción'', dijo Bush luego de una presentación en Newport, Rhode Island. ``Muchos de nosotros trabajamos para encontrar una posición común, pero no lo logramos. ''El Congreso en verdad debe demostrar a los estadounidenses que puede responder a los problemas difíciles'', agregó Bush. Posteriormente destacó sus otras metas para este año, entre ellas lograr el apoyo de los legisladores para sus iniciativas de energía, cuidado de la salud y balance del presupuesto. Los partidarios de la medida no pudieron recabar los 14 votos que les faltaban para alcanzar los 60 requeridos para limitar el debate y despejar el camino para la aprobación de la reforma migratoria. La votación fue de 46 a favor y 53 en contra. La medida buscaba fortalecer la seguridad fronteriza y al mismo tiempo ofrecer un proceso por el cual millones de indocumentados que ya se encuentran en el país puedan legalizar su situación. Los críticos calificaban la reforma de poco más que una amnistía para personas que violaron la ley.

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Brown no es Blair

Gordon Brown no ha perdido el tiempo, y al día siguiente de ocupar el puesto de primer ministro tras la dimisión voluntaria de Blair ha querido marcar una ruptura con su predecesor, especialmente en la política exterior, a cuyo frente ha puesto a David Miliband. Joven, de 41 años, era uno de los pesos pesados de la cocina política del anterior premier, doctrinario del Nuevo Laborismo y siguiente en la línea sucesoria si falla Brown. Sus posiciones críticas sobre la participación británica en la invasión de Irak (aunque votó a favor) son conocidas, así como sus críticas a Israel por la guerra contra Hezbolá del pasado verano, lo que será un cambio respecto a Blair, que nunca criticó ni a la Administración de Bush ni a la israelí. Brown y Miliband están a favor de la retirada británica de Irak en cuanto sea posible.

El sucesor de Blair también ha marcado sus prioridades exteriores al nombrar al periodista Malloch Brown, persona clave en la Administración de Kofi Annan en la ONU, para ocuparse de África -para la reducción de cuya deuda el nuevo primer ministro impulsó iniciativas cuando era canciller del Exchequer- y las propias Naciones Unidas. Lo que no se ve prioridad alguna en la composición de este Gabinete es por la construcción europea. De hecho, Jack Straw, el entonces euroescéptico secretario del Foreign Office que se precipitó a ahogar la Constitución europea tras el no de los franceses, pasa a ocupar la cartera de Justicia, área de integración prioritaria, al menos en el continente.

Menos mujeres -aunque por vez primera una, Jacqui Smith, al frente de Interior- que en el Gobierno anterior, dos hermanos (los Miliband) y un matrimonio por primera vez en la misma mesa pueden ser la anécdota de este nuevo Ejecutivo. Pero lo que Brown, primer ministro, que no presidente del Gobierno -lo cual le obliga a una mayor colegialidad-, ha querido demostrar es que, además de no ser rencoroso con algunos de sus antiguos adversarios en el laborismo, es diferente de Blair, tiene un programa que no ha quedado agotado por los 10 años de Nuevo Laborismo y pretende llevar la iniciativa para ganar a los conservadores las próximas elecciones. De hecho, ha logrado que un tránsfuga se pase a la bancada laborista desde las filas de los tories. Durante más de dos lustros, Brown ha sido la sombra de Blair. Ahora le queda lo más difícil, gobernar.

Fuente: Editorial del diario El País de España

Revolcón policial en México

El gobierno mexicano acaba de emprender una expedición punitiva contra cuadros corruptos de la Policía Federal Preventiva y la Policía Fiscal, entidades encargadas de luchar contra el crimen y el narcotráfico. Ante la evidencia de que no cumplían su propósito a cabalidad, el presidente Felipe Calderón destituyó a 284 directivos de las dos instituciones, incluidos 34 comandantes. En los últimos meses ya habían sido expulsados o detenidos cientos de agentes y oficiales. Paulatinamente, el gobierno incorporará nuevas unidades más jóvenes y calificadas y creará un cuerpo especial integrado por 8.500 agentes con formación universitaria.

La medida de Calderón es un acto de defensa. El avance del narcotráfico ha creado un delicado estado de emergencia en México, que el presidente Fox, en su momento, y su sucesor han enfrentado hasta ahora sin grandes resultados. Los carteles de la droga tienen poder inmenso, y algunos puntos son hoy verdaderos pueblos de frontera donde prevalece la ley del revólver. Tres ciudades -el Distrito Federal, Nuevo Laredo y Ciudad Juárez- figuran en la lista de las más violentas del continente. Aun lugares que fueron relativamente tranquilos, como Veracruz, se abisman por el alto índice de asesinatos en los últimos meses. El narcotráfico está penetrando estados del sur, como Guerrero y Oaxaca, de manera similar a como ya lo hizo en los estados fronterizos del norte del país. En Sonora, donde hace algunas semanas se produjo una batalla campal entre policías y mafiosos que dejó 22 muertos, cerró sus puertas un periódico, asediado por las amenazas, y en Monterrey secuestraron a dos reporteros de televisión. Las guerras entre carteles dejan víctimas casi a diario, mientras crecen el consumo interno de droga -20 por ciento en el 2006- y el tráfico a Estados Unidos: hace un tiempo fue descubierto un túnel para atravesar la frontera bajo tierra.

Sería peregrino pensar que el auge del narcotráfico en México constituye buena noticia para Colombia. Aunque es verdad que hasta allí se trasladó una parte de la operación financiera y de transporte que alguna vez controlaban las mafias colombianas, existe cercana y nefasta vinculación entre unos y otros. Recientes declaraciones del capo antioqueño Fabio Enrique Ochoa Vasco, que habría 'trabajado' un tiempo en México, aseguran que los paramilitares de Salvatore Mancuso exportaban droga a través de ese país y compraban armas a traficantes allí establecidos. Y sicarios colombianos estarían colaborando con los carteles 'manitos'. Bienvenida, pues, la campaña depuradora del presidente Calderón, aunque cada vez se ve más claro que la verdadera solución del problema no radica en las armas, la fumigación o las cárceles. En el campo de la lucha contra el narcotráfico, México puede aprender de Colombia. Y la dramática experiencia de ambas naciones debería servir para inducir un cambio en la fallida y costosa 'guerra contra las drogas'.

Fuente: Editorial del Diario El Tiempo de Bogotá Colombia