TECNOLOGIA: ¿Qué es la nanotecnología?

Puede ayudar a los países en desarrollo a enfrentarse a problemas como la escasez de agua, energía y alimentos. Expertos de la Universidad de Toronto concluyeron que las principales aplicaciones que puede tener la nanotecnología en el mundo en desarrollo son: almacenamiento de energía, productividad agrícola, purificación de agua, diagnostico de enfermedades, dispensación de medicinas, procesamiento de alimentos, contaminación del aire, construcción, control sanitario y detección de pestes. Se conoce como nanotecnología el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparato y sistema a través del control de la materia en una escala de un nanómetro, aproximadamente una mil millonésima de metro.
El estudio del Centro Conjunto de Bioética de la Universidad de Toronto divulgado en la revista médica estadounidense ‘PLoS Medicine’ concluye que lacras, como la extrema pobreza, el hambre, la mortalidad infantil, la degradación medioambiental y la malaria o el sida pueden ser combatidas con la ayuda de esta tecnología. Un ejemplo de nanotecnología serían análisis de sangre completos, así como de otras enfermedades, como sida, malaria e incluso cáncer, realizados de forma extremadamente barata e instantánea en comunidades de países en desarrollo, simplemente colocando una gota de sangre en una pieza plástica del tamaño de una moneda. Esta pieza de plástico se denomina ‘laboratorio en un chip’ y es uno de los revolucionarios productos que se esperan del desarrollo de la nanotecnología. "La energía se situó bastante por delante de las otras aplicaciones en la clasificación de los expertos. Supongo que porque sin una fuente de energía barata y confiable no se pueden alcanzar las demás nanotecnologías", señaló a EFE el investigador mexicano Fabio Salamanca-Buentello. Salamanca-Buentello, junto con el profesor Peter Singer, forman parte del equipo del Centro Conjunto de Biotecnología de Toronto que ha redactado el estudio que relaciona el impacto de nanotecnologías en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU acordados para alcanzar en el 2015. Para alcanzar la productividad agrícola, la segunda aplicación más importante de la nanotecnología en los países en desarrollo, Singer admitió que "es necesario aprender la lección de los organismos modificados genéticamente (OMG)", cuyo desarrollo ha sido afectado por el rechazo del público. Singer sostuvo que es necesario involucrar más al público en el desarrollo de nanotecnología en el sector agrícola. Pero Singer también advierte que la nanotecnología, como otras tecnologías revolucionarias en el pasado, "no es una solución mágica" que va a eliminar los problemas del mundo en desarrollo, pero que los países más pobres del mundo no pueden tener otra barrera tecnológica que dificulte aún más su desarrollo.