El Congreso de EEUU prorroga sólo por un mes los puntos más polémicos de la ley antiterrorista

El presidente estadounidense, George W. Bush. (Foto: EFE)

El Congreso de EEUU ha prorrogado por algo más de un mes, hasta el 3 de febrero, las disposiciones clave de la ley antiterrorista promulgada tras el 11-S o 'Patriot Act', que expiran el 31 de diciembre. El presidente George W. Bush se había opuesto a la ampliación temporal, convencido de que podría forzar su aprobación para convertirla en permanente. La última decisión sobre la ley fue tomada por el Senado, horas después de que la Cámara de Representantes rechazara una prórroga de seis meses aprobada este miércoles por la Cámara Alta. Según fuentes legislativas, los senadores consideran que el periodo hasta el 3 de febrero es suficiente para estudiar las salvaguardas para la protección de los derechos civiles que se pretenden incluir en el texto. Las fuentes añadieron que se espera que Bush promulgue la extensión de la ley, promulgada el 26 de octubre de 2001. El texto amplía los poderes policiales contra presuntos terroristas y los mecanismos legales para espiar a cualquier persona en cualquier lugar público o escudriñar sus documentos privados. Además, entre otras facultades, permite que las autoridades revisen, mediante una orden judicial secreta, lo que los estadounidenses leen o compran en librerías y bibliotecas, sus expedientes médicos y hasta sus actividades en los templos, aún sin tener pruebas de que tengan vínculos terroristas.
Los puntos clave
Gran parte de las medidas contenidas en la 'Patriot Act' son permanentes, pero 16 expiran este año. El Gobierno tiene urgencia por extenderlas, al considerar que son de gran importancia para impedir más acciones terroristas en EEUU. La mayoría de ellas facultan al Gobierno a llevar a cabo medidas policiales, entre ellas registros y redadas, pero han recibido críticas por grupos de defensa de los derechos ciudadanos, que argumentan que violan las libertades civiles. Pero el debate sobre la ley coincidió con la revelación la semana pasada de que el presidente había autorizado espiar sin permiso judicial las comunicaciones de estadounidenses sospechosos de tener contactos con terroristas. Ante las críticas, el mandatario acusó a los senadores demócratas de poner al país en riesgo mediante el bloqueo de la 'Patriot Act', aunque no mencionó a los cuatro republicanos que se unieron a dicha obstaculización: Chuck Hagel, Larry Craig, John Sununu y Lisa Murkowski.