La Comisión Europea suspende la ayuda económica a los palestinos

La Comisión Europea ha suspendido el pago de ayuda directa al Gobierno autónomo palestino debido a que Hamas no ha renunciado a la violencia, según ha anunciado la portavoz de Exteriores, Emma Udwin. "No habrá pagos a la Autoridad Palestina o a través de ella", ha dicho Udwin durante una conferencia de prensa en la que ha explicado esta decisión como "medida de prudencia", hasta que el Consejo de Ministros de la Unión Europea adopte una decisión sobre el futuro de la ayuda, previsiblemente en la reunión de titulares de Exteriores del próximo lunes en Luxemburgo. El Gobierno palestino de Hamas ha calificado la decisión de la UE de "chantaje", mientras que reafirman que la decisión no les hará plegarse. Udwin señaló que esta medida provisional, que no se aplica a la ayuda humanitaria desembolsada a través de otros canales, está en vigor desde que asumió el poder el miércoles pasado el Gobierno del grupo radical Hamas y afectará en el futuro inmediato el desembolso de unos 30 millones de euros, "aunque depende de lo que dure". La portavoz señaló que, aunque habrá algunas decisiones en el próximo Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores que se celebrará en Luxemburgo el lunes, no espera una conclusión definitiva porque no es una cuestión sencilla. La UE es el principal donante de ayuda a los palestinos, con unos 500 millones de euros desembolsados en 2005. Gran parte de la ayuda se canaliza a través de la organización para los refugiados palestinos de la ONU y Organizaciones No Gubernamentales. La ANP depende totalmente de la ayuda del exterior para poder mantener su administración y pagar los sueldos de los funcionarios.