PERU Y ESTADOS UNIDOS FIRMAN TRATADO DE LIBRE COMERCIO

Tal como lo había anunciado, este miércoles el presidente de la República del Perú Alejandro Toledo estará presente en la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos en medio de la controversia y un pedido de sectores políticos para aplazar este compromiso para después de la segunda vuelta. Hoy martes, el mandatario viajó a la ciudad de Washington, Estados Unidos, acompañado de su comitiva oficial. Por parte del Estado Peruano, será el ministro de Comercio Exterior, Alfredo Ferrero, el encargado de firmar el acuerdo comercial con su homólogo de los Estados Unidos, Robert Portman. El compromiso entre ambos países se cerró en el mes de diciembre del año pasado, tras año y medio de negociaciones, pero para entrar en vigencia se necesitará de la ratificación de los Congresos de ambos países. La agencia de noticias DPA informa que el Jefe de Estado asistirá a la firma del acuerdo comercial en el marco del clima electoral que se vive en su país. El candidato presidencial por Unión por el Perú (UPP) el nacionalista Ollanta Humala, dijo el lunes que no se opone al acuerdo, como insinuó durante la campaña, pero remarcó en la necesidad de revisar bien los términos del Tratado antes de firmarlo. Por su parte, el candidato aprista Alan García también expresó sus reservas sobre el tema aunque en términos generales lo apoya, y la lideresa de Unidad Nacional, Lourdes Flores, que respalda abiertamente el tratado. Diversos sectores internos, como el agrícola, gremios sindicales y grupos de izquierda están contra del acuerdo comercial porque consideran que el Perú está en desventaja frente a la economía subsidiada de Estados Unidos. El Ejecutivo presentará la próxima semana al Congreso un paquete de proyectos de ley que buscan fortalecer la agricultura durante la vigencia del TLC, entre los que figura el programa de compensaciones para los productores de maíz, trigo y algodón, los más afectados con el acuerdo. El presidente del Consejo de Ministros, Pedro Pablo Kuczynski, dijo que el monto de las compensaciones es de aproximadamente 100 millones de soles en 2007 (unos 30 millones de dólares), pero puede aumentar con el tiempo en la medida en que bajen los aranceles. "Lo que queremos es no llegar al segundo semestre sin algún horizonte", señaló Kuczynski al incidir en la importancia de contar con el Tratado antes de diciembre, cuando vence la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga (ATPDEA, por sus siglas en inglés). Tras la rúbrica vendrá el debate en el Parlamento en medio de un ambiente electoral y polarizado. El presidente del Congreso, Marcial Ayaipoma, señaló que el debate sobre el TLC podría empezar en mayo y durar de tres a cuatro meses, y previamente los cuatro ministros vinculados al Tratado -Salud, Agricultura, Comercio Exterior y Producción- expondrán ante el pleno todo lo relacionado a la negociación en sus sectores. Entretanto, surgen iniciativas ciudadanas que buscan someter el TLC a un referéndum. Un proyecto ya está en trámite documentario en el Parlamento a la espera de que se decida a qué comisión será enviada. El Gobierno está en desacuerdo con una consulta popular pues sostiene que el tema es estrictamente técnico. También rechaza la posibilidad de que sea visto en el nuevo Congreso a instalarse en julio próximo, pues considera que los actuales legisladores están más informados ya que un grupo de ellos participó en las negociaciones.