PETROLEO: El precio del crudo bate un nuevo récord por los rumores de un posible ataque de EE UU a Irán

El precio del barril de crudo de la OPEP ha batido un nuevo récord al cotizar el lunes a 62,65 dólares, 85 centavos más que el viernes, informó hoy el secretariado de la organización en Viena. Las especulaciones sobre un posible ataque de Estados Unidos a Irán han empujado la cotización del crudo, como ya sucedió ayer. Así, el barril (de 159 litros) de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha dejado atrás el máximo nominal de 62,13 dólares alcanzado el pasado jueves cuando superó por primera vez en su historia los 62 dólares. Esta nueva subida -acompañada por un fuerte aumento de los crudos de referencia en Estados Unidos y Europa- se debe a la incesante tensión entorno al programa nuclear de Irán, el segundo productor petrolero de la OPEP. Las mismas especulaciones subían el precio del barril de Brent de Mar del Norte a los 70 dólares en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres. En concreto, el barril de Brent se encarecía 67 centavos, hasta los 69,90 dólares, mientras que el barril de Texas sweet light se cambiaba a 69,33 dólares en el Nymex de Nueva York, 59 centavos más que ayer. La preocupación sobre un posible ataque estadounidense a objetivos nucleares de Irán también afectó al parqué ayer. El petróleo marcó su máximo en siete meses en el mercado neoyorquino y se mantenía estable esta madrugada en las cotizaciones electrónicas de los mercados asiáticos. Mientras, la gasolina y el combustible de calefacción registraban ligeros encarecimientos. Las conjeturas acerca de un posible ataque a Irán llevaron ayer al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, a calificar de "infundada" cualquier especulación y a apelar a la necesidad de prevenir el conflicto a través de la diplomacia y no del uso de la fuerza. The Washington Post y la revista The New Yorker afirmaron que la Casa Blanca preparaba ataques contra instalaciones nucleares iraníes. Además de esto, la violencia en Nigeria -miembro con Irán de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)- y las dificultades de las refinerías del Golfo de México para responder a la fuerte demanda estacional contribuyen a las actuales tensiones en los mercados. El máximo histórico de barril de crudo de Texas sweet light en los 22 años de existencia del Nymex se registró el 31 de agosto del año pasado. El barril de crudo alcanzó aquel día los 70,80 dólares, aún por debajo del máximo de todos los tiempos, de 90 dólares, alcanzado en 1980. Este fuerte encarecimiento tuvo un reflejo inmediato en los resultados macroeconómicos de las grandes economías en los meses de septiembre y octubre. El aumento mensual del Índice de Precios de Consumo (IPC) de Estados Unidos fue el mayor en varias décadas y los principales bancos centrales adoptaron decisiones monetarias con la vista puesta en el petróleo.