NUEVA ORLEANS: A UN MES DEL PASO DE KATRINA

Barcos con sus cascos rotos, fuera del agua. Aviones retorcidos, casas bajo el agua, casi irrecuperables. El lento regreso de una parte de la población, perros deambulando en solitario por calles llenas de barro. Estas y otras escenas son las que se viven hoy en Nueva Orleans, a un mes del paso del huracán Katrina, que –con vientos de 250 kilómetros por hora- castigó sobre todo a los estados de Louisiana y Misisipi, en el sur de EE.UU., dejando un número total todavía desconocido de muertos y desaparecidos. Allí, en Nueva Orleans, el paso de este huracán de categoría 5, la máxima de la escala Saffir-Simpson, con sus feroces lluvias, provocó derrumbes, levantó por los aires techos, vehículos, barcos, y la fuerza de las aguas provocó la rotura de los diques de contención de esa ciudad que se encuentra por debajo del nivel del mar. Y, como si fuera poco, días después tuvo que soportar el embate -con mucha menor violencia- del huracán Rita. Hoy, con las aguas retirándose en algunas zonas, los que regresan se encuentran con la desolación, con muchas de sus cosas ahora inservibles. El alcalde de Nueva Orleans anunció ayer que contemplaba autorizar a la mayoría de los habitantes a regresar a la ciudad, a partir del 5 de octubre, con la excepción del noveno distrito, aún inundado parcialmente. Ray Nagin habló ante legisladores estatales y ante miembros del consejo municipal durante una reunión en Baton Rouge, la capital administrativa del Estado. Así, el gran desafío es la reconstrucción, volver a hacer de Nueva Orlens una gran ciudad. El huracán, según se calcula, causó daños por unos US$ 100.000 millones. Y estiman que para reconstruir las zonas afectadas por Katrina se necesitarán unos US$ 200.000 millones, con gastos diarios actuales de unos US$ 2.000 millones.